草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

事情總有一體兩面，新型冠狀病毒帶給人類生命及經濟的威脅，但竟也帶來意外的好處 : 英國為防止疫情擴大而進行封鎖的主要城市，空氣污染程度大幅下降。科學家表示，未來幾周大城市的空氣質量可能還會再進一步改善。

科學家們說，有毒污染物情況可能也會進一步下降，因為交通一併封鎖以及大西洋的盛行西風的緣故。過去不斷吹來的東風將歐洲大陸的許多污染帶至英國。數據顯示，倫敦、伯明翰、布里斯托和卡地夫的微小顆粒污染已下降了三分之一至一半，曼徹斯特、約克和貝爾法斯特的下降幅度約為四分之一。二氧化氮(NO2)污染部分，數據顯示倫敦、伯明翰、布里斯托和卡地夫減少了三分之一到一半，其他城市則減少了10-20%。

隨著全球封城數量增多以及時間拉長，世界各地的空氣質量都有所改善，包括義大利及中國，因為許多運輸和工業都必須暫時停頓。空氣中的微小顆粒和二氧化氮(NO2)是人類健康影響最大的兩種空氣污染物。公共衛生專家警告說，長期暴露於空氣污染的人，新型冠狀病毒死亡率也很可能會增加。

研究數據主要來自城市空氣監測站，約克大學和國家大氣科學中心James Lee教授表示 :「我們之所以選擇這些監測站，是因為這裡是大多數人生活的地方。」研究人員將2月10日左右新冠病毒爆發前後各六週前的平均空污水平進行比較，以及新冠病毒爆發後的時期與過去五年同期的平均值亦做了比較。兩項比較均顯示出疫情爆發後大幅度減少了空氣污染程度。這些雖然尚屬初步分析，污染情況極明顯地大幅減少，最大的因素是道路上行駛車輛的減少。

James Lee教授說 :「這將是一項非常有趣的流行病學研究，但要花很多年的時間。進行分析將會十分困難，因為新冠病毒對健康的影響非常快速，而空氣污染對健康的影響則非常漫長，老年人是受這兩個因素威脅的最大族群。」

自2010年以來，英國大多數城市地區的二氧化氮含量一直高居不下，許多地區的微小顆粒含量均超過了世界衛生組織建議的限值。據估計，這種污染每天導致早產死亡約110人。

Reference : 

Coronavirus UK lockdown causes big drop in air pollution