草根影響力新視野 喬依絲 編譯
澳洲籍Kylie van Dam是位透過音樂教導英文的老師，曾經與荷蘭籍夫婿Ausie長年住在澳洲和英國，育有3個孩子。當Kylie一家決定去尋找一個最適合騎乘自行車的城市時，他們發現到荷蘭的Houten是一處幾乎沒有汽車的郊區，而Kylie建議世界各地城市可以多加仿效複製Houten的模式。
在Houten鎮，不論是大晴天或是刮風下雨的日子，不時可以看到成群的孩子騎著自行車去參加健身課、派對、課後照護班或是體育活動等。以Kylie 8歲及13歲孩子為例，他們兩人在某一天之內連續參加了4場不同的活動—生日派對、打保齡球、打迷你高爾夫、拍拍綿羊等，這2個孩子完全是騎乘自行車往返所有活動，而且沒有配戴任何自行車安全帽或是反光衣，因為Houten是個非常適合自行車運動的城鎮。
現在Kylie一家人已正式成為Houtenaar(世界知名的自行車郊區公民)。從羅馬時代開始，始終可以在地圖上找到Houten的位置，但Houten的現代化發展則是開始於20世紀60年代後期，由建築師Rob Derks所設計，其設計核心理念為「行人和自行車的道路使用權優先於汽車」。在Houten，汽車是有點不太受歡迎的客人，道路的急彎設計和低速限制意味著不太適合駕駛汽車，反而比較適合步行或騎自行車，例如，步行2分鐘的路程，開車的話可能需要10分鐘。
在Houten，估計98%的家庭至少擁有一輛自行車，平均每戶是3.4輛，除了至外地旅行或工作會開車之外，自行車是該鎮市民最喜愛的交通工具，53%的居民騎自行車或步行前往雜貨店，若是去銀行、理髮、拜訪親友等，比例則上升至79%。
Houten的居民也是會購買汽車，不過每一戶家庭很少超過一輛，有些人甚至比較喜歡使用租車方式。在這裡，孩子們隨時隨地就可以騎著自行車，殘疾人士可以自由自在地行動，年長者可以騎著車四處拜訪。如果他們會擔心自己騎著兩輪車不安全，那麼可以自由更換為三輪車。新搬進Houten的居民如果不會騎自行車，不用擔心，這裡的居民會十分樂意協助教導。
Houten鎮居民，不論富有與否，大部分都是住在公共住宅。共享良好的公共空間、建築、和美妙的社區功能，使Houten鎮居民可以自由地做自己。在這裡，不會讓人產生幽閉恐懼症，反而是享受寬廣舒適的開放空間。
建議世界各地充斥著形形色色汽車的大都市們也許可以參考仿效Houten的居住模式及生活價值。
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Reference :
Welcome to cycle heaven: why we moved our family to the Netherlands
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