【GRi草根影響力新視野/記者梁瓈月】
很多人開車會使用GPS(全球衛星定位)導航，讓衛星系統引導車主開往目的地，但你知道人的腦袋也具備GPS導航功能嗎? 在美國發明GPS(全球衛星定位)導航系統之前，以及沒有使用這套系統的人類，就是透過人腦來找尋目的地的方位。透過這個功能，人類得以找尋從一個地點到另一地點的路徑，並儲存這些訊息，以便下次能迅速找到相同路徑。
最近2014 諾貝爾生理醫學獎就是頒給John O’Keefe博士、May-Britt Moser博士與Edvard Moser博士，因為他們「發現大腦定位系統的神經細胞」。他們的發現證實了高階認知功能的細胞基礎。透過這三個人的研究，揭示存在於人類大腦的神經細胞能讓我們透過身邊環境進行導引，即使我們偶爾會迷路，但也能輕易回歸正途。
所謂的大腦定位系統就是他們三人透過研究，發現人類的「腦內GPS」功能。
在1971年時，O’Keefe博士開啟了「位置細胞」辨識的研究，他發現當一隻老鼠待在房間裡的某個特定地方時，「位置細胞」總是特別活躍。30年後，May-Britt和Edvard Moser博士夫婦發現「網格細胞」會生成座標系統，進行精確定位和並尋找路徑。後來三人共同研究，而他們的發現解決了幾世紀以來困擾哲學家和科學家的問題，也就是「大腦如何建構周圍環境的空間地圖，以及我們如何在複雜的環境中導引出一條路徑？」
發現大腦定位系統讓我們進一步了解腦部某些特殊細胞整合後如何共同執行高階認知功能。這項發現也讓更多人得以理解記憶、思維和規劃等認知的過程。
目前正常人類的大腦開發程度僅有10%，天才愛因斯坦的大腦開發程度則有13％左右，由此可見人類的腦部潛能巨大，開發率偏低，未來的研究與發展仍充滿無限可能。
引據來源:
http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/2014/press.html
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