本周有位醫生搭乘聯合航空遭受強拉下機，許多輿論指出這是美國政治不正確下的種族歧視，然而美聯航事件背後 不只有種族問題，更存在美國根深蒂固的階級問題 。

財富造就階級

美國，人們自古以來即 以從商致富為榮耀 。其歷史或可追溯到 18 世紀美國移民時期。當時美國移民許多是信奉克爾文教派（Calvinism）的清教徒（Puritans），他們認為現世榮耀將歸於上帝，並把財富的累積視為上帝所賜的恩惠，因此自建國以來美國人民其中一個重要的美國夢即是「個人經濟的成就」。這樣不僅在物質上被世人獲得肯定，在心靈上，他們相信財富的祝福是通往天國最大的應許。

商業利益讓人人幻想能夠跳脫既有的階級 。在美國，如何致富的書總是在排行榜高居不下，人人相信只要自己努力，就可以達成自己的夢想，爬出自己原本身處的階級。商業是階級的跳板。總統柯立芝（Calvin Coolidge）最著名的名言即是「美國人民的主要事業就是做生意 」，著名政治家馬科斯·加維（Marcus Garvey）也曾說過「財富是權力，財富是正義，財富是真正的人權。」

是的，財富與權力相輔相成。隨著歷史推演，這些新移民開始與政客打交道，為的是要獲取更高的經濟效益 。政治背後總會看見財閥或是私人富商的黑影，於是在今天一項民調顯示，大多數美國人都同意國會的政策已經脫離大多數人所需，只關注在這些「特定利益」的人身上，增進企業的利益，傾注照顧最富有的人。川普政府所推動的健保改革，可說是活生生的一例。

階層帶來如種族歧視般的處境。 一個分層的社會代表著人與人之間的不平等，階層之間發展出特有相似的文化。在邏輯上來看，階層高低可能有些許的模糊地帶，但是同個階層做的是相同的或相似的職業，發展出相似的價值觀，也會有相似的生活經驗。因此，在面對不一樣階層的人時，應對進退都存有相當大的考驗，一不小心，就會如種族歧視般將對方視為「不是自己一掛」的人，歧視與攻擊可說是常態。悲傷的是，上對下的打壓無所不在。

美聯航事件背後下的階級對立危機

回顧到今天這場美聯航事件，我們都知道搭飛機時有許多艙等可以選擇。但 艙等的選擇或是服務，背後所代表的即是社會階級的縮影 。聯合航空公司極盡可能地想出最有創意的點子討好商務艙的旅客，但並非目標客群的經濟艙，在航空公司眼中卻不如前述旅客那樣「尊貴」，服務往往都需加收額外費用。於是在突發事件時要求較低階艙等的旅客犧牲權益也不是那麼意外，而坐在經濟艙的這位醫生， 他 所遭受的不合理待遇正反映出社會預設階級所產生的「合理性」歧視 。

這起意外 並非只是單單的種族問題，更甚是背後潛藏的階級對立危機 。但如此不合理的社會亂象無法輕易改變，階級流動比種族議題更隱化卻更危險。試想若是台灣一位平凡的上班族，每天面臨的問題就是無止盡的加班、低薪、不穩定的退撫機制、和玻璃天花板等等問題，他在業餘時間還能夠想著如何改變這噁心的社會常態嗎？然而就是因為這樣的無能為力，才讓階級世代複製，成就如今美聯航事件的悲劇。

參考資料來源：
1.《紐約時報中文網》：〈 美聯航事件背後的美國特權文化 〉
2.《每日頭條》：〈 外媒：美國階級的五個認識誤區 〉

(本文提供合作夥伴轉載。）

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