草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

自20世紀70年代以來，美國家庭子女數量從平均2.5個減少為1.9個，專家們已在思考為什麼越來越多父母寧願只生1個孩子，生2個甚至3個孩子的家庭更顯特殊。

美國過去祖父母輩的理想子女數量為2.5個，目前已經被每個家庭1.9個孩子的歷史低點所取代，隨著美國出生率逐漸下降，經濟學家和社會科學研究人員開始擔心。為了讓美國人民保持強大的勞動力和社會穩定性，理想的生育率為2.1，這是研究人員所說的“替代”生育率，換句話說，相當於每1,000名婦女生育62個下一代。但在2017年，這個數字下降到每1,000名婦女中只有59名活產嬰兒，而在2018年，這個數字再次下降。

那麼，為什麼生育率越來越低呢? 主要是因為大家都負擔得起節育措施，以及女性有更多的就業選擇，這導致少女懷孕和意外懷孕的機率下降。生育率下降還包含下列因素 :

心理健康與母親身分

2018年，紐約時報針對育齡婦女進行了調查，以了解為什麼生育率下降。他們發現，諸如日間托兒成本高，經濟不穩定，甚至自我意識到自己作為一個母親的情感和心理影響等因素，都使得許多女性選擇只生1個孩子。

家庭支持和財務狀況

馬里蘭州貝塞斯達的私人診所臨床心理學家Samantha Rodman博士解釋說，許多女性選擇“一次搞成”，因為如果沒有大家庭的支持或經濟上的確定性，兄弟姐妹之間的爭吵可能非常具有挑戰性…等，因此，許多女性認為只要生少一點，擔心及憂慮相對也會減少。

人工受孕和生育年齡

醫生現在針對體外人工受孕已經能夠一次使用單胎，從而減少雙胞胎或多胎胞的事件。根據美國疾病控制和預防中心的數據，1970年首胎媽媽的平均年齡為21歲，但2017年這一數字已上升至27歲。此外，自1985年以來，40-44歲的高齡產婦人數幾乎持續不斷上升中。

氣候變化與資源

一些家庭的孩子數量減少並不是因為個人資源減少，而是因為氣候變化造成自然資源日益減少。一項發表在“環境研究報告”雜誌上的研究，指出包括少生孩子可能有助於拯救地球的方法，但並非所有科學家都提出如此消極的建議。更大的問題不是一個家庭是否應該擁有更少的孩子，而是一個家庭是如何撫養他們的孩子以及如何進行消費。緬因大學氣候變化研究所前研究助理教授Bjorn Grigholm博士表示，父母其中的一個責任是灌輸價值觀，使孩子終生都會尊重自然環境。

Reference : The Rise of the ‘One-and-Done’ Family