草根影響力新視野 圖/文:Dr. Phoebe
在三十年前，購買飛機票等同於購買飛機上的服務，比如飛機餐（雖說實在不太好吃）、機上免費水和飲料、機上娛樂設施（雖說三十年前都是用十幾個人一起看一個在機艙艙頂上的小螢幕，播放著畫質不優的電影）、甚至是中間的點心、自由選位、以及免費託運的行李。但廉價航空的出現，改變了自助旅行的趨勢，同時也改變了大家對於飛機搭乘的思維。購買機票等同於購買一個交通工具，載你從Ａ點到Ｂ點的行程，至於上述其他的服務，若有需要，則另外在機票價位之外額外加價。
於是美國國內傳統航空也開始跟進這樣的方法，除了大家熟知的經濟艙票務，推出比經濟艙更便宜的＂基本經濟艙＂Basic Economy票務（又有人稱之為低價經濟艙）。曾經就有網友問過我，有關於基本經濟艙的條款和限制，由於我自己本身也買過基本經濟艙的票，因此決定特別寫出來一篇，和大家分享。未來有打算購買美國國內航空票務的朋友，也好有個心理準備。
- 甚麼是基礎經濟艙Basic Economy？
Southwest航空公司的總經理曾經說過，＂基本經濟艙就是次等經濟艙。＂（Southwest目前不提供基本經濟艙的服務，所以可以聽得出來，總經理有點不以為然），但在我看來，就是傳統航空公司想辦法壓縮票價，和廉價航空公司競爭的另一手法之一。通常，基本經濟艙的票價會比普通經濟艙的票價來的低，不過如果你選擇了其他加價服務，則很可能票價直接超過普通經濟艙。
- 提供基本經濟艙航空票務的公司
目前美國三大航空公司提供基本經濟艙的服務包括United、Delta 和American（俗稱的AA）。其他沒有提供基本經濟艙服務的公司包括Alaska、Jetblue、和Southwest。
- 基本經濟艙的票價包括哪些服務
（夏威夷航空上的點心，他那包洋芋片實在是有夠好吃）
- 可攜帶一個45 x 35 x 20 cm的隨身物品（通常就是一個手提包或是後背包的大小）
- 一旦登上了飛機，基本上就和其他經濟艙旅客一樣，飛機上的點心飲料一樣能夠照常吃喝，或是使用機上娛樂設施，不用特別加價。
- 基本經濟艙和普通經濟艙票務的差異
（圖為飛機上的空拍照）
- 不能使用頭頂上方的行李箱，只能攜帶一個能放在座位底下的隨身包包。如果帶了過大的行李，會被要求在登機前直接Check in，除了必須繳交$25的罰款之外，也必須另外繳交託運的費用。（托運費用的部分我在搭乘美國國內航空須知裡面有另外討論）
- 不能事先選位，座位都會在check in的時候給予（通常都是別人不要的中間座位，最常見的也是最後一排）。想要選位時，必須另外付費，而走道或靠窗的價位也比中間座位的價位來的昂貴。
- 不能接受任何升等服務。
- 不能和你同行的家人朋友一起入座。
- 會是最後登機的一群。
- 如果需要電話客服的時候，需要另外繳交費用才能夠有客服專人為你服務（這是我個人遇到過的經驗，我因為需要更改票務而打電話給客服，最後客服說除非我願意加價升等為普通經濟艙，或是維持基本經濟艙的票，但另外加價給客服中心，才能得到服務。我最後選擇升等為普通經濟艙，因為兩種模式都要加價錢，索性直接升等。）
- 傳統基本經濟艙和美國國內廉價航空比一比
基本經濟艙其實就是用來和廉價航空打對台。不過如果和Spirit、Frontier、和Allegiant這些美國國內廉價航空相比，還是有差異性在。比如說，這些廉價航空在飛機上完全不提供飲料、茶水、或娛樂系統，但卻允許你帶一個小的登機箱外加小的個人隨身物品（但還是要注意，登機箱大小還是比美國國內傳統航空的登機箱限制來的小太多了）。反之傳統基本經濟艙雖說能給你端茶倒水，不過也必須去繳交貴鬆鬆的托運行李費。因此在下訂之前，還是要再三確認再下手。
- 不適合購買基本經濟艙的族群
- 有孩童隨行者：我想這不必我說，大部分家長應該看到標題就會直接跳過吧！XD畢竟不能選位，除非你放心地讓小孩跟陌生人坐飛機，不然還是直接買普通票就好（或是多花一點錢加購座位）。
- 行李太大包的人：我個人認為基本經濟艙最適合的族群應該是當天來回的商務客，或是只打算去住一兩天的超輕省自助旅行者，比如洛杉磯舊金山、或是洛杉磯西雅圖這種短線航程。如果打算在該城市趴趴走一兩個禮拜，還是得直接加購托運行李。
- 題外話，身障者或是行動不便的年長者，依然可以購買基本經濟艙。但要事先告知航空公司，因為行動不便而必須因為醫療原因必須索取合適的座位。我會建議還是帶著醫生的證明，但大部分的時候航空公司還是會盡量配合。
- 如果需要寄放托運行李
（圖為夏威夷歐胡島的空拍照）
如果是從台灣來美國玩，大部分的旅者都會通常會經過大城市（比如舊金山、洛杉磯、紐約、芝加哥等等），再另外搭乘國內航班到其他城市轉轉。如果有需要，這些大機場也都會有托運行李的寄放服務，一天$10-$12美金（我用的是洛杉磯機場LAX的價格，其他機場請到官網去查詢）。若只是打算去一兩天，那麼寄放價格和貴鬆鬆的托運費相比，還是相對划算。
- 若需要加價服務，盡量提早購買
（圖為丹佛機場）
這點和廉價航空一致。通常在機場加購或作業，往往都必須另外付錢。比方說，若是需要加購托運行李的服務，在網路訂票時則價錢為$25（我是隨機選個數目，每個航空公司價位不一），但如果在機場時才託運，則要另外付$25的機場手續費，全部金額會變成$50。而在購買基本經濟艙機票時，這些航空公司也會再三跳出視窗和你確認，並提醒你你所購買的是基本經濟艙，因此要心裡有數這些限制。
寫完這一篇，我知道美國國內航空真的越坐讓人心情越壞XD，但有事先的心理準備，總比忽然被告知需要繳交罰款來個措手不及的好。最後，歡迎各位來美國玩！
參考資料：USA Today的新聞
延伸閱讀：破解航空公司機位超賣、紐約機場交通懶人包、飛機選位的技巧、冬季旅行打包須知、搭乘美國國內航班注意事項、十種適合帶上飛機的點心、提升飛機上的味蕾饗宴
Polygon recent comments