草根影響力新視野 文：琪拉編譯 Photo Credit: skeeze @ pixabay by CC0 Public Domain

在某個寒冷的12月午後，Scott Meyers正在自己華盛頓州的農場餵自己養的牛。他輕聲地在牠們耳邊說話，好像牠們是自己養的狗。他呼喚這些牛的名字:巧克力、蛋糕、蜂蜜。Meyers先生養的是最高等級，只吃純草的和牛。

過去要買Meyers先生農場的牛肉，客戶必須要一次買大份量的牛肉，必須要開很久的車到指定地點取貨。不過幾年前，Meyers先生與一間西雅圖的新創公司合作，名叫[Crowd Cow]。這間公司向各農場購買全牛，把全牛區分成客戶可負擔的小部分，提供客戶網路訂購牛肉服務。客戶接收到的，將會是切好、包裝好、冷凍的牛肉。Meyers先生的牛，放在Crowd Cow網頁上幾小時後就被買光了。

現在有很多網路的仲介服務，幫助人們分享車子或是公寓，對Crowd Cow來說，何不也分享牛肉? 這個概念是想連結牛肉鑑賞家以及小型農場的牧牛業者，他們讓客戶吃到好牛肉，也維持小農場業者的定位，因為他們幫牛肉製造者打廣告，也會讓業者在網頁上講述自己養牛的故事。

Joe Heitzeberg是Crowd Cow的執行長，目前已經在網路上賣掉了200頭牛。他說他的目的是告訴客戶每個農場背後的故事。他說每個農場都不一樣，牛肉嚐起來的味道也不一樣。

越來越多的客戶希望吃到的是從小型農場中畜養出來的高品質的牛肉，除了Crowd Cow以外，還有很多類似網路公司提供都是來自純牧草餵養的牛肉，研究顯示有較高健康的Omega-3脂肪酸。儘管大型超級市場也提供用牧草畜養的牛肉，但是很多顧客還是寧願選擇小型農場的牛肉。

然而，還是有很多獨立的養牛業者擔心把自家的牛全部希望都維繫在網路新創公司。擔心若公司倒了，或是被賣掉了，生意就沒了。某間畜牛業者說:[或許Crowd Cow會賣錢，但是就像其他創投公司一樣，當它們把公司賣給其他更大的公司，然後一切情況都改變了。這些大企業裡會議室裡討論的東西，通常都不會讓我們這些小小養牛業者知道。]

不過 Heitzeberg先生說:[ 他和他的夥伴不會想創立一間公司就是想把公司賣掉。我們不會妥協我們珍惜的價值，我們不會尋找退場機制。 ]

參考資料：
Grass-Fed Beef, Sold One Cow at a Time