【GRi草根影響力新視野/記者梁瓈月】

每一年的四月是桐花開的季節，許多人會到戶外賞桐花，但很多人不清楚，其實桐花是客家族群其中一個經濟作物的代表，為了要和全台民眾分享客庄的自然和美麗，客委會從14年前開始辦理客家桐花祭，以整合行銷方式辦理國內外宣傳，融入客家「地景」、「文化」、「產業」及「藝術展演」，帶動客庄經濟發展，現在已成為台灣著名的節慶活動之一。

劉慶中主委在記者會表示，桐花過去曾是北部客家庄重要的經濟作物之一，藉由多年來客家桐花祭結合文化創意與在地元素，使大家得以在油桐花的自然美景之外，更看到客庄獨特的人文風情。對於油桐花五蕊花瓣的象徵意義，劉主委則提出自己的獨特見解，他認為這正代表客家人奮鬥人生的酸、甜、苦、辣、鹹，因為只有曾經奮鬥過的歷程，才能夠品味到苦盡甘來的餘韻，進而去成就圓滿的人生，而這正是劉主委邀大家試著感受的客庄五味。

(影像來源:客委會)

今年客家桐花祭系列活動將舉辦至5月17日，在全台灣14縣市的客庄先後展開，在南投牛耳藝術渡假村舉辦的主場開幕式由客家委員會主辦，藉由草地音樂會的形式，讓參加的朋友耳目一新；而接下來4月18日則首度嘗試與地方政府合作，將由新竹縣政府推出精彩的藝文盛宴，期望能夠有效推廣客家流行音樂，客家在地文化、產業、觀光及旅遊，結合桐花文創商品，客家美食餐廳及認證商品，也鼓勵更多年輕人參與客家桐花祭的活動。

客家桐花祭自2002年首次辦理已經邁入第14年，今年特別以「花現客庄」為號召，強調自然、好客及客家豐盛藝文展演的主題特色，並且創作浪漫曲風的主題曲-「桐花雨」。除此之外，開幕式當天南投牛耳藝術渡假村園區還免費入場，精彩內容包含祭天儀式、踩街嘉年華、桐花草地音樂會、臺灣客家特色商品展售會及創意毛小孩創意裝扮選拔等活動，同時特別安排了適合小朋友參加的布袋戲、繪本說故事及遊戲城堡，當天還邀請到客家創作人氣歌手韋禮安、羅文裕，以及客家爵士、搖滾樂團如：絲竹空、神棍、OK繃等樂團現場演出。桐花林下還有充滿濃濃客家風情的大餐桌，提供民眾休憩使用，感受道地好客精神。

另一主場活動則於4月18日與新竹縣政府在內灣線合興車站共同舉辦，當天活動包括「2015戀戀桐花」路跑活動、長榮交響樂團、享譽國際的聲樂家簡文秀、家家等知名歌手演出，結合美景、音樂號召全國愛好路跑朋友，邊跑邊欣賞內灣一線九驛風光與新竹縣桐花之美。
今年總共會結合14個縣市、112個地方政府、民間團體及學校，推出114場活動，邀請大家同遊客庄，鬧熱一下。想賞花的民眾，也可以到全台108條桐花步道，就近欣賞雪白桐花旋轉飄落的美景。

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