草根影響力新視野 喬依絲編譯 

紐西蘭的風景如畫，甚至被描述為「大自然的地理教室」，每年總是吸引無數觀光客前往旅遊。然而，紐西蘭脆弱的經濟 — 高物價、高利率和不斷攀升的失業率 — 迫使許多公民紛紛離開這個國家。

紐西蘭政府最近估計，截至 6 月止，過去 12 個月裡已有 131,200 人離開紐西蘭，創下歷史新高。其中約 80,200 人是紐西蘭公民，人數較2019 年 6 月 (Covid-19) 大流行前的一年增加了近 70%。另一方面，超過 50% 的紐西蘭移民年齡在 20 歲至 39 歲之間，其中 25 歲至 29 歲的人是最大群體。

長期以來，年輕的紐西蘭人 (俗稱 kiwis) 都傾向至國外尋求不同的經歷與經驗，但新冠肺炎大流行使得這類旅行計劃不得不暫停。除了海外生活體驗無法被滿足之外，紐西蘭 ASB 銀行首席經濟學家Nick Tuffley 表示，疫情中經濟復甦的動盪也是紐西蘭年輕人離開的「幕後推手」。 

圖片取自:(示意圖123rf)

紐西蘭經濟研究所首席經濟學家 Shamubeel Eaqub 表示，在過去一年半的時間裡，紐西蘭經濟一直持續放緩，失業現像也開始出現，尤其是對最年輕的一代。Shamubeel Eaqub預估表示：「在就業市場景況改善之前，經濟難民恐怕不會停止離開紐西蘭。」

在Covid疫情大流行初期，紐西蘭政府對入境者實施了嚴格的封鎖和強制 14 天的管理隔離設施。在實施管理隔離之前，從2020年3月20日至2020 年4 月9 日期間，已有近4 萬名紐西蘭人回到祖國。紐西蘭後來甚至因為對疫情的快速反應而降低了病毒擴張速度及死亡率，因此受到各國的稱讚。

然而，疫情期時的政府補貼逐漸縮減，許多在疫情封鎖期間關閉的小型企業也未再重新營運，與此同時，持續不斷的高通貨膨脹降低了紐西蘭約 500 萬消費者的購買力。隨著國家經濟不斷陷入衰退，讓人民感受到經濟狀況比疫情前更糟。

數據顯示，鄰國澳洲是紐西蘭移民最常選擇的國家。除了澳洲擁有較佳的經濟及地利之便，澳洲政府也讓紐西蘭人可以輕鬆地透過特殊簽證移居：自2023年7月起，在澳洲居住至少四年的紐西蘭公民可以直接申請公民身分。此外，澳洲雇主給予的薪資普遍較紐西蘭高，這更加吸引紐西蘭經濟難民的加入。

Reference: 

‘Economic refugees’ flee from New Zealand as cost-of-living crisis deepens