草根影響力新視野 喬依絲編譯

乾淨清新的空氣所帶來的好處不僅惠及人類，也惠及動物。然而，由於過去幾年全球環境污染日益嚴重，受到影響的不僅是人類，寵物也因空氣和環境品質惡化而面臨嚴重的健康風險。

雖然我們早就知道污染對人類的有害影響，但最近的研究強調了污染對動物的驚人影響，特別是在城市環境中。污染對人類和寵物的健康構成了日益嚴重的威脅，寵物主人應透過了解空氣品質不佳的風險並採取必要措施 — 透過提高意識和採取積極措施 — 來保護家中寶貝寵物，如此才有可能確保牠們都可以有個長壽且健康的生命。

污染的空氣對寵物的影響與對人類的影響在許多方面是相同的。污染，尤其是顆粒狀物或 PM2.5 形式的污染，是寵物呼吸問題的主要原因。 PM2.5是指直徑小於或等於 2.5 微米的空氣中懸浮微粒，基本上比人類頭髮的寬度還要微小，因此很容易被吸入並深入肺部，進而導致各種健康問題。

圖片取自:(示意圖123rf)

長時間暴露在高污染環境中的寵物 (尤其是在城市地區) 會面臨到許多健康問題的風險，狗狗在戶外散步或玩耍時更容易吸入有害污染物。這種接觸會導致咳嗽、呼吸困難等症狀，或寵物氣喘或支氣管炎等慢性疾病。生活在交通繁忙地區的寵物面臨的風險最大，若是長時間身處在戶外或交通繁忙的城市環境中，寵物將最容易受到空污的傷害。

為什麼寵物會受到空氣品質不佳的影響? 面臨更大風險的是那些長時間待在戶外、吸入污染空氣的狗和貓，例如，狗狗在街上行走、在公園跑步或在戶外玩耍時就會接觸到污染物。這些污染物不僅會損害牠們的肺部，還會導致其他系統性健康問題。

最近的研究表明，生活在污染嚴重的地區的寵物患呼吸系統疾病和其他疾病的幾率不斷上升，實在令人擔憂。對於生活在城市或交通繁忙地區的寵物來說，風險更大。受影響的寵物經常表現出咳嗽、喘息和呼吸困難等症狀，這些都是呼吸窘迫的常見指標。在嚴重的情況下，他們可能會患上支氣管炎等慢性疾病，甚至寵物心臟衰竭。

Reference: 

How Pollution Affects Pet Health: Tips to Protect Your Dog and Cat from Environmental Harm