草根影響力新視野　梅香四溢

科學家們在觀察保存完好的三葉蟲化石時發現了距今5.3億年的一個“特殊”的化石，這可能是迄今為止發現的最古老的眼睛。這種已經滅絕的海洋生物的遺骸，包括了像螃蟹、蜜蜂和蜻蜓等許多當今動物的早期形態。在古生代(5.41 億年前到2.51億年前)這些蜘蛛和螃蟹的祖先生活在海洋中。他們發現這種古老的生物有一種原始的複眼，這種複眼是一種由微小的視覺細胞組成的光學器官，類似於現在的蜜蜂。該研究小組中一位來自愛丁堡大學的研究人員說，他們的研究結果表明，複眼在5億年內幾乎沒有任何改變。

愛丁堡大學地球科學學院的尤安·克拉克森教授說:“這個特殊的化石告訴我們，在數億年前早期的動物是如何看到它們周圍的世界的。”“引人注目的是，它還揭示出，複眼的結構和功能在5億年內幾乎沒有改變。”在愛沙尼亞出土的化石的右眼部分被磨損，但研究人員發現在其器官內部有清晰的視野。這揭示了該物種眼睛的結構和功能的細節，以及它與現代複眼的區別。研究人員發現，與今天的許多動物相比，這個物種的視力很差，它僅僅可以識別出它的捕食者和一些障礙物。研究小組還發現，它的眼睛由大約100個左右的複眼組成，相對於許多當今動物的複眼而言，它們的位置相對較遠。

沒有晶狀體

與現代複眼不同，化石的眼睛沒有晶狀體。研究小組認為，這可能是因為原始物種缺少晶狀體形成所需的外殼。科隆大學布裏吉特·舍尼曼教授也參與了這項研究，他說:“這可能是我們能找到的迄今為止最古老的眼睛化石。”“在化石層下麵的沉積物中，較老的標本只含有原始動物的痕跡，因為這些原始動物的骨骼都比較軟，不能被石化，並會隨著時間的推移而解體。”研究小組還發現，僅僅在幾百萬年之後，從位於現在的波羅的海地區的另一個三葉蟲物種中發現了高解析度的複眼。這項研究是與愛沙尼亞的科隆大學和塔林科技大學合作完成的，其成果發表於《美國國家科學院院刊》。

 

圖文來源：

Researchers find ‘oldest ever eye’ in fossil