草根影響力新視野  譯者：董曉汾

請再說一遍，你的書裡有什麼香味？倫敦大學的研究人員認為鼻子知道。在《遺產科學》雜誌上發表的一篇關於氣味、遺產和歷史的文章中，作者討論了記錄和保存氣味的重要性。但是為什麼呢？

研究人員發現，在倫敦聖保羅大教堂和倫敦圖書館的遊客，經常對空氣中的氣味發表評論，稱他們覺得自己能聞到歷史的味道。由於我們大腦的邊緣系統，氣味可以使我們非常情緒化，特別是當它們喚起記憶的時候。氣味影響著我們體驗不同的文化和地方，並幫助我們更深入地瞭解過去。

由於氣味是我們文化遺產的一部分，研究人員認為，氣味具有歷史價值，應該被識別、分析和存檔。通過化學分析和感官描述，該研究的作者們開始為科學家和歷史學家研究出一種方法。

在一個實驗中，研究人員讓歷史圖書館的參觀者來描述他們聞到的氣味。超過70%的受訪者認為圖書館的氣味“令人愉快”。所有的遊客都覺得它有“木質”的味道，而86%的人則注意到了“煙熏”的香氣。“泥土”（71%）和“香草”（41%）也是遊客經常選擇的描述。其他的反應從發黴到辛辣，再到花香都有。

在另一項實驗中，研究人員分析了79名伯明罕博物館和藝術畫廊（英國）參觀者的反應，讓他們去聞一本二手書店裡歷史書的味道。為了捕捉這本書的味道，一塊無菌紗布覆蓋在這本書上，放在一個沒有標記的金屬罐裡，用來防止遊客偷看。當遊客被提示去描述氣味時，前三種反應是什麼？巧克力，咖啡，陳舊的。

研究小組甚至分析了書和圖書館裡的揮發性有機化合物（VOCs），大多數氣味都是由VOCs或在低溫下蒸發的化學物質組成的。VOCs通常與某些氣味類型有關，比如有“酸”味的乙酸。

利用化學分析和遊客氣味描述的資料，研究人員創造了歷史悠久的圖書氣味，記錄和歸檔了“歷史圖書館的氣味”。主要類別有，如“甜辣味”，填滿車輪的內環；描述性的，如“餅乾的焦糖味”填充中間；而化合物可能是臭味的來源，如糠醛，填充外圓。

研究人員希望“書的氣味車輪”成為一個跨學科的工具，“未經訓練的鼻子”可以用來識別氣味以及引起它們的化合物，這可能會解決保護人員對物質合成和分解的擔憂，告知人們關於文物保護的決定，並使嗅覺博物館的體驗獲益。

 

網址：http://science.howstuffworks.com/odor-wheel-smell-old-books.htm