草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

近年來，全球寵物益生菌市場出現了令人印象深刻的成長，而且這個趨勢並沒有放緩的跡象。越來越多的研究表明，益生菌可以幫助治療狗腹瀉和胃腸道不適，獸醫也會用益生菌來治療狗狗過敏、酵母菌感染甚至焦慮症等，對於狗狗的整體健康有著絕對的益處。不過，雖然益生菌通常被認為是安全的營養品，但最好還是要先諮詢獸醫的意見，特別是如果狗的免疫系統受損的話，就更需要特別注意。

某些狗糧裡會添加益生菌，另外也有咀嚼型和粉末型等補充劑。科學家推測，益生菌的作用一般是透過增加有益細菌的數量，取代引起疾病的細菌。對狗來說，益生菌並不是包治百病的靈丹妙藥，但它們可以幫助維持健康的糞便，並幫助患有一系列疾病的狗，包括過敏、口腔健康、糖尿病，甚至情緒問題。

圖片取自:(示意圖123rf)

如果家中愛犬出現下列跡象，可能表示需要為牠補充益生菌了：

消化不良。消化系統紊亂 -包括腹瀉、脹氣和軟便等症狀 -是狗狗可能需要益生菌最常見的症狀。當狗狗體內幫助食物消化的微生物群不平衡時，可能就會消化不良。

慢性皮膚病。如果狗狗不斷搔癢，並且表現出其他症狀，例如與異位性皮膚炎等過敏性皮膚病相關的紅皮膚和掉毛，那麼可能是與腸道微生物組失衡有關，因為科學家已發現異位性皮膚炎與腸道中某些細菌的減少之間存在著關聯性。

行為障礙。微生物群失衡會導致焦慮等行為問題，而由於大腦和腸道相互溝通，腸道中的有益細菌可以幫助解決精神和情緒問題。實際上，人體的大部分血清素是由腸道產生的，這是一種與情緒和睡眠相關的化學物質。

經常使用抗生素。如果狗狗已經在服用抗生素，尤其是長期服用抗生素，那麼益生菌可以抑制有害細菌的生長，從而幫助平衡腸道。

肥胖。腸道健康有助於新陳代謝的效果，因此微生物群失衡可能會導致狗狗肥胖。

當微生物組健康時，免疫系統就會更強。如果愛犬經常生病，可能就需要益生菌來協助增加免疫能力。

Reference: 

5 Signs Your Dog Needs Probiotics