草根影響力新視野   譯者：董曉汾

要理解為什麼海水那么的鹹，無非是水循環的原因。簡單地說，水循環的開始環節是淡水以雨的形式從天上降落，而它的最終結束地点是在河流、湖泊和海洋，在這裡會很快蒸發形成雲，並且進行重複循環。

如果你更深入地瞭解水循環的每一個階段，你會看到鹽是怎樣的進入并且混合。以雨的形式降落的水並不是百分百的淡水，在下降的過程中它與大氣中的二氧化碳進行了混合，使它有了一個微酸的特性。一旦它到達地球表面，它將在陸地上通過水路進行運動。當它通過土地的時候，水的酸性特點將會自然分解岩石，捕獲這些岩石內部的離子，並且攜帶進入大海。這些離子大約90%是鈉或氯化物——正如我們所知，當他們聯合起來會形成鹽（來源:美國國家海洋和大氣管理局）。

淡水到達海洋之後會蒸發形成雲。然而，鈉、氯離子和其他離子則仍舊存在，他們積聚了一段時間後，就會給大海帶來它的鹹性特徵。海底熱液噴口會釋放額外的溶解礦物質，包括更多的鈉和氯化物，這又進一步導致了海洋的海水性質（來源:美國地質調查局）。

令人驚訝的是，自從海洋形成以後有多少鹽來自於從徑流和水下噴口。溶解鹽占所有海水的重量的3.5%（來源:美國地質調查局），如果你可以從大海移走鹽，它會形成一層厚達500英尺（153米）的遍及整個地球大陸地質層。這是一幢四十層建築物的高度（來源:美國國家海洋和大氣管理局）。

不過，有一個問題:如果海洋是通過徑流的方式获得鹽，為什麼湖泊會保持相對無鹽？對於大多數湖泊而言，湖水的流進流出都是通過河流和小溪。最後留在水中的鹽離子也會被攜帶流出，以保持湖水的淡水性。這些離子的流動最終將會在海洋中結束，最後作為“垃圾場”，容納各種各樣的徑流和它所包含的礦物。對於沒有流出的水體而言，比如死海或者猶他州的大鹽湖，會一直保持一定的鹽度，這一鹽度水準等同于或高於海洋（來源:傑克曼）。

 

網址：

http://science.howstuffworks.com/environmental/earth/oceanography/why-is-seawater-salty.htm