草根影響力新視野 法蘭瓷編譯
許多飼主常以為毛孩自帶皮毛就足以禦寒，但面對低溫、寒流與冰雪，寵物同樣面臨失溫與凍傷的威脅。紐約獸醫安娜·考夫曼 (Dr. Anna Kaufman) 與動物救援專家卡拉·斯塔齊克 (Kara Starzyk) 提供了7項關鍵禦寒守則，協助飼主安全度過寒冬：
1.著重腳掌護理
貓狗主要透過腳掌調節體溫。外出前可為牠們塗抹護腳膏，或穿上防護鞋，以隔絕粗糙冰雪與含化學毒性的融雪劑。回家脫下鞋子後，務必徹底擦乾腳掌，避免濕氣滯留引發趾間炎；戶外行走時也應避開暗冰與坑洞。
2.調整戶外活動時間
當氣溫驟降或天候惡劣時，應大幅縮短在外逗留的時間。飼主可改以室內嗅聞遊戲、益智玩具或前往室內寵物活動場，讓毛孩在不受寒風侵襲的環境中維持足夠的運動量。
3.適度保暖與安全穿著
短毛、幼犬或高齡犬在低溫下可穿著合適的保暖衣物。若在室內提供保暖毯，需特別小心使用電熱毯：切勿將電熱毯直接放置在籠內或密閉睡窩中，以免毛孩過熱時無法自行移開而造成燙傷。
圖片取自:(示意圖123rf)
4.嚴禁將寵物單獨留在室外
即使戶外有狗屋或遮蔽處，嚴寒時也絕不可將毛孩留在室外。過低氣溫會迅速瓦解動物的自體調溫機制，極度危險。若毛孩在戶外逗留過久，應立即帶回室內並用乾淨的毛巾或毛毯包裹回溫。
5.留意識別失溫徵兆
當毛孩遭遇輕度失溫時，外出常出現發抖、步態變慢、身體緊縮以保留熱量等情形，耳朵與肉墊摸起來也會格外冰冷；若情況惡化，可能出現肌肉僵硬、精神萎靡甚至昏迷，此時必須即刻就醫。
6.防範防凍劑與化學毒物
融雪劑與防凍劑 (抗凍劑) 對寵物極具毒性且常帶有甜味。外出散步應防止寵物舔食地面雜物；家中若有防凍劑等化學製品，務必收置在有安全鎖的高處或密封櫃內。若懷疑誤食，即便當下無急性反應，也可能造成嚴重的長期腎臟或腸胃衰竭，必須立即送急診。
7.預先做好緊急醫療準備
冬季常遇惡劣天候影響交通，需長期服藥的毛孩應提早備妥庫存藥物。平時也應預先確認住家附近是否有能在極端天候下照常營業的24小時急診動物醫院。
若無法確定戶外溫度對愛寵是否安全，獸醫師給出了最簡單的黃金法則：「寧可謹慎為妙，就把牠們留在溫暖的室內。」
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