草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

猛烈且屢創新高的熱浪正更頻繁地襲擊歐洲，導致數百萬人苦苦掙扎。然而，歐洲家庭中的冷氣非常罕見，多數居民只能依靠電風扇、冰袋和冷水澡熬過酷暑。在美國，有將近 90% 的家庭安裝了冷氣，但在歐洲，這個比例僅有 20% 左右。隨著高溫造成的死亡人數日益增加，有些人開始質疑，為什麼富裕的歐洲國家似乎不願意採用冷氣？

很大一部分原因在於歷史傳統。國際能源總署（IEA）官員布萊恩·莫瑟威表示，許多歐洲國家（尤其是北部）在歷史上幾乎沒有消暑的需求。熱浪過去雖會發生，但很少達到如今持續高溫的程度。因此，冷氣在傳統上被視為奢侈品而非必需品。此外，許多歐洲國家的能源成本比美國更高，而收入往往較低，供電給冷氣的費用對許多人來說仍高不可攀。

建築結構也是主因。南歐的傳統建築擁有厚牆、小窗，設計旨在最大化空氣流通，能保持室內涼爽。然而，歐洲其他地區的房屋並未將高溫納入考量，且建築普遍老舊。在英國，每 6 間房屋就有 1 間建於 1900 年之前，要在老舊房屋中加裝中央空調系統確實比較困難。

圖片取自:(示意圖123rf)

英國冷氣公司指出，更大的阻礙往往是官僚體制的繁文縟節。政府當局經常會以「室外壓縮機影響視覺外觀」為由拒絕安裝申請，特別是在歷史保育區或古蹟建築上。

此外還有政策層面的考量。歐洲承諾在 2050 年前實現「氣候中和」，而冷氣機的急遽增加將使氣候承諾更難達成。冷氣不僅是耗能怪獸，還會把熱氣排向室外。一項針對巴黎的研究發現，冷氣會使室外溫度升高攝氏 2 到 4 度，這在人口密集的歐洲城市中尤為嚴重。為此，西班牙曾於 2022 年規定公共場所冷氣不得低於攝氏 27 度以節省能源。

然而，隨著歐洲變暖速度達到世界其他地區的兩倍，人們的態度正在轉變。歐洲正面臨兩難：是接納高耗能的冷氣，還是尋找其他替代方法應對未來？

明確的跡象顯示，歐洲對冷氣的需求正因極端高溫而暴增。國際能源總署報告預估，歐盟冷氣機數量到 2050 年將增加到 2.75 億台，比 2019 年翻了一倍多。但專家警告，冷氣雖能解燃眉之急，卻吞噬大量化石燃料能源，會增加污染並推高氣溫，助長「氣候變遷惡化的惡性循環」。

Reference:

European summers are getting brutally hot. So why is air conditioning so rare?