草根影響力新視野 喬依絲編譯

你是喜歡貓還是更喜歡狗？ 在東亞地區，近年來越來越多人加入了「貓咪陣營」。以台灣為例，政府調查顯示寵物貓數量在 2025 年首度超越寵物狗，兩年內激增近 33% 達到 170 萬隻。中國大陸則是在2021年就出現了同樣的狀況，而日本早在十年前貓隻數量就已超越狗。即使在傳統偏愛狗的韓國與香港，貓的受歡迎程度也與日俱增。

這些地區有著共同的背景：人們生活在擁擠的大都市小公寓裡，工作忙碌，幾乎沒有時間帶狗外出散步。香港居民鍾小姐直言：「城市裡養貓方便多了，而且貓就是比較可愛。」

諷刺的是，這些環境因素正是導致東亞各國出生率雪崩的主因。香港大學臨床心理學副教授黃教授指出：「現在人們選擇不生小孩，養寵物幾乎就像是養孩子。」高壓的都市生活，讓實務上不需每天散步、能完美適應室內環境的貓咪，成為比狗更吸引人的選擇。

這股貓咪熱潮在各地也有著心態上的轉變。過去，韓國人常將貓與厄運聯想，但疫情後因居家時間變長，養貓數量急劇上升。黃教授分析，過去十幾年來，東亞人對動物的看法已從「看門防盜、捕捉害蟲」的實用工具，轉變為「對抗孤獨」的伴侶寵物。

圖片取自:(示意圖123rf)

近幾十年來，大批年輕人離開農村湧入都市，面對競爭極度激烈的就業市場、停滯的薪資與殘酷的加班文化，使得不婚不育的單身戶越來越多，孤獨感也隨之與日俱增。在首爾，政府當局甚至斥資 3.27 億美元實施五年計劃來對抗孤獨；在中國，一款要求用戶每天簽到的 App「你死了嗎」走紅，更切中了普遍的孤立感。

在缺乏人類陪伴、孩子或配偶的情況下，年輕人轉向動物尋求慰藉，並紛紛掏出錢包。高盛證券 2024 年報告指出，寵物食品是中國增長最快的消費領域之一，規模預計在 2030 年達到 120 億美元。在韓國，2023 年寵物推車的銷量更是首度超越了嬰兒推車。

這對極力催生的各國政府來說或許不是好消息，但對在困境中掙扎的亞洲年輕人而言，一隻貓咪能提供急需的心理補償。正如黃教授所言：「如果人們的幸福感能因此提升，那或許總比維持一個規模雖小、卻充滿悲傷的社會要好得多。」

Reference:

Cats or dogs? In East Asia, more people are becoming feline fans