草根影響力新視野(琪拉編譯)

詹姆斯瓊斯因為販毒而入獄服刑三年半。出獄後,他希望過全新的生活,他想要考駕照,當卡車司機、自己養活自己,甚至希望能開一間貨運公司。但是,現在的他,34歲,過著自己都沒想過的生活,他在當養蜂人。

他受雇於芝加哥的[Sweet Beginnings]公司,這間公司專門用蜂蜜來製作皮膚保養產品。為了獲得最純淨的蜂蜜,他們有自己的養蜂場,並提供全職性的工作,專門招募剛出獄,像是瓊斯這樣的更生人,幫助他們適應新的生活,將來重返社會。

瓊斯說:[有人願意給我機會我超開心。我過去從沒做過一個真正的工作,我連履歷都沒有。像我這樣背景的人要再找工作不容易,現在我有工作了,我正在製作自己的履歷。]

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[Sweet Beginnings]公司的創辦人包柏女士在十多年前在芝加哥的North Lawndale區創立這間公司。North Lawndale的治安很不好,是個失業率高、犯罪率也高的地區。在這裡,有將近1/4的居民失業,有超過1/4的居民連高中都沒有畢業,有超過半數的成年人從年輕開始就接觸當地幫派與黑社會。她一直很希望能盡自己的力量,提供一個給更生人可以訓練自己技藝,幫助他們重建自己生活的工作環境。

包柏女士說:[當我們告訴更生人有這個機會時,他們第一個反應常是不可置信,當他們看到我們是真正的產業、有真正自己的產品時他們才相信我們是玩真的,真的願意幫助他們重建人生與信心。]

他們公司有將近500位員工,提供90天的訓練計劃,工作時薪不高,約美金10元。但自從公司開始招募更生人開始,包柏女士說員工離職又回去監獄的比例相當低,不到4%。他們也提供職場轉介計畫,幫助更生人找到下一份長期的工作。包柏女士說成功機率高達85%。

她表示,許多企業都不願意雇用有犯罪紀錄的年輕人,這更加深這地區的失業率,更讓這地區犯罪率越高、越貧窮、越沒有希望,看了真的很難過。包柏女士於是決定自己來雇用他們。

包柏女士雇用了許多更生人,而她的產品經理自己本身也是更生人。五十歲的奧斯丁女士過去因為行搶坐牢20年。當她結束於Sweet Beginnings九十天的計畫後,因為表現優異,在這裡被雇用為永久員工。

她說:[當有人願意相信你時,這種感覺真的很棒。在這裡我學會社會技能、電腦技能,甚至管理技能。他們教我當一個全新的自己,不是過去的自己。]

Sweet Beginnings對當地的貢獻有目共睹,當地人都很感激包柏女士的付出與信任。因為Sweet Beginnings提供一個企業是過去這裡都沒有過的,她讓這裡的每個人都有全新開始的機會。

資料來源:https://edition.cnn.com