草根影響力新視野 琪拉編譯

第三世界國家的新生兒猝死機率高，但科學家說，我們僅需要給他們吃簡單的益生菌，可能就可以拯救千萬新生兒的性命。

印度做過一次大型的臨床試驗，發現只要給新生兒一種特殊的益生菌一禮拜，就能夠減少感染敗血症的機率，並且機率高達40%。據瞭解，敗血症一年就奪去印度及鄰近國家60萬名新生兒的生命。此外，這種益生菌價格並不昂貴，一天只要美金1元，功效不僅減少敗血症，還有減少肺炎、腹瀉、中耳炎及其他新生兒常見的身體感染的機率。不僅如此，這也代表著只要選對益生菌，益生菌可以幫助預防幼兒發展遲緩，幫助全世界超過1億6千萬個孩童。

孩童發展遲緩導因於長期的營養不良與持續腹瀉，有時即便持續給孩童足夠的食物也無法改善，專家認為那是因為孩童肚裡缺少可以吸收營養的細菌。印度這次的臨床研究等於完全改變了遊戲規則，因為發現不是醫療資源問題，也不需要高昂的藥物與專利，僅需要簡單的益生菌就可以改變腸胃道菌種的生態，達到目的。

科學家雖然還不知道益生菌如何在身體運作，但是他們相信益生菌可以強化腸胃壁，減少有害的細菌進入血液中，也可以啟動腸胃道中的淋巴組織內的免疫細胞，幫助它們進入身體其他被細菌感染的地方，攻擊細菌。

許多科學家都對這個研究發現感到震驚，但本次研究的作者Panigrahi醫師特別強調說並不是所有的益生菌都對人體安全有益，益生菌必須要像是抗生素一樣，對不同的人、不同的症狀，給予不同劑量及不同種類的益生菌。吃下不正確的益生菌，就像給肺結核病人一般感冒藥一樣無效，甚至致命。

有鑒於給人錯誤的細菌會致命，Panigrahi醫師的團隊花費超過十年的時間，測試了超過上百種益生菌的組合，只想找出可以黏附在腸胃道上，卻不會進入血液中的細菌。花費了許多時間，他們終於在一位美國馬里蘭州的11個月大的嬰兒身上找到了這種細菌。
在許多國家中，因為發展遲緩，造成該國一半以上的孩童身材矮小，甚至一輩子都有學習障礙的問題。因此，科學家若能持續研究，找出真正適合人的益生菌與配方，就可以拯救全世界許多國家新生兒的性命，也改善當地人的生活水平。

但是，因為有些國家認為吃益生菌是[自然療法]，而非以證據來說話的[科學]。因此，想要做此研究的科學家很難得到足夠的經費從事研究。但若能改善這個偏見，益生菌的研究是大家引頸期盼的!!

參考資料:

how-to-prevent-deadly-infection-in-babies-good-bacteria