草根影響力新視野  譯者：董曉汾

1839年8月19日，在巴黎法蘭西學院(Institut de France)的一場科學講座中，第一批攝影圖像及其製作技術被正式介紹給了世界。這項技術的細節顯示，用硝酸清洗過的鍍銀銅板經過碘化處理，在照相機中曝光，然後暴露在加熱的汞蒸氣中，就會顯示出一幅不可見的潛影。很酷,不是嗎?

這些看似神奇而又驚人精確的圖像，標誌著攝影的開始，以及歷史上第一個“真實”或精確的視覺描繪。法國政府將達蓋爾的照片公佈於眾，幾個月後，達蓋爾照片便在全世界引起轟動。從1839年到19世紀50年代末(當時技術發展到紙底片，然後是玻璃板和其他介質)，數以百萬計的照片被拍成了銀版。

隨著時間的推移(已經有179年的歷史了)，銀版照相有了褪色的傾向。還有其他化學反應導致產生黑點和霧(白色和藍色的霧)，導致圖像從無法識別到不再可見，或完全模糊。但幸運的是，我們從這幅圖片中看到了科學拯救了這一現狀!

加拿大西安大略大學(University of Western Ontario)、加拿大國家美術館攝影研究所(Photography Institute at the National Gallery of Canada)和加拿大光源(Canadian Light Source, CLS)的一個跨學科研究小組利用康奈爾大學高能同步加速器光源(Cornell High Energy Synchrotron Source, CHESS)的設施，對降解並可能破壞達蓋爾照片類型的化學變化進行了詳細分析。他們的研究發表在2018年6月22日的《科學報告》(Scientific Reports)上。研究顯示，通過觀察單個銀版的汞含量，研究人員可以獲得一些非常詳細的圖像。

他們發現，在某些情況下，即使是嚴重受損的銀版照片也可以復原。利用掃描x射線螢光(XRF)來確定銀版表面的元素組成，通過掃描XRF檢索到的汞分佈就能很好地再現原始圖像，而且不受某些降解變色的影響。由於汞是構成圖像的主要元素，即使達蓋爾照相法的表面有污點，圖像顆粒仍然完好無損。

XRF方法是無創的，不觸及銀版的脆弱表面或以任何方式改變它。對於博物館館長、自然資源保護主義者、學者和歷史學家來說，這是個好消息，因為他們想要保護世界上最早的攝影文化文物。

對於19世紀那些潛伏在生銹鍍銀銅板上、等待被遺忘的銀版照相來說，這是對永生的公然挑戰。

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