草根影響力新視野 譯者：董曉汾
說到死亡，美國的情況正在發生變化。過去，毫無例外幾乎都是傳統的棺材墓葬。現在，大約一半的美國人是被埋葬，而火葬率從4%上升到現在的大約50%。
但這並不是我們看到的關於臨終決定的唯一改變。
把你的身體捐獻給科學——或者更具體地說，捐獻給研究和教育——正成為許多美國人更受歡迎的選擇，正如美聯社報導的那樣。美國醫學院報告稱，身體捐贈正在大幅增加。據該捐贈服務專案的副總裁梅琳達·埃爾斯沃斯（Melinda Ellsworth）說，自2010年以來，世界上最大的認證機構“科學關懷”（Science Care）的捐贈數額翻了一倍。
加州大學解剖學服務主管Brandi Schmitt報告說，在過去的幾年裡，他們的5個校區項目增加了6%。
他通過電子郵件寫道:“我懷疑這與人口年齡的統計資料有關。”也許是為了提高人們對全身捐贈的認識。“隨著越來越多的人口老齡化，人們可能對替代傳統葬禮越來越感興趣。”
埃爾斯沃斯還將這種上升歸因於文化變遷，其中之一是接受器官捐贈。“它讓人們開始思考，‘嗯，是的，我是一個器官捐贈者——誰不願意做器官捐贈者呢?’”她說。這為整個身體捐獻的可能性打開了大門。
當人們變得更喜歡火化時，埃爾斯沃斯說，“他們也願意邁出下一步，如果對火化感興趣，為什麼在火葬前不捐獻身體呢？”“捐贈和火葬也不會對家庭造成任何損失。”
當喪葬費用在十年內上漲近29%時，免費葬禮也出現了前景。葬禮上的平均花費高達7181美元到1萬美元，把你的身體捐獻給科學的費用幾乎是零。施米特說，他們和其他捐贈項目一樣，在事後將屍體火化，不給家庭帶來任何損失。有時，骨灰會被送回家庭，在加州大學的項目中，他們則撒在了海裡。
越來越多的人也認識到，很少有宗教反對身體捐獻。埃爾斯沃斯說:“我想說，大多數宗教認為器官和身體捐贈是一種禮物，是人類的一種慈善行為。”科學關懷指出，大量的宗教——從天主教到門諾派，印度教到末世聖徒——要麼鼓勵，要麼也不會與身體捐贈出現神學爭論。
值得注意的是，大多數機構不會給你太多的選擇關於你的身體會發生什麼。例如，沒有人會保證你的身體會被接受捐贈；如果你的身體遭受嚴重的創傷或燒傷或有傳染性疾病，就會發生排斥。雖然有些地方可能會試圖滿足你對身體研究上的要求，但很多醫學院都不會讓你詳細說明。（一般來說，研究是保密的——你的家人可能不會從任何研究或調查中得到“結果”。）
當然，沒有人會讓你把你的身體捐獻給科學。如果你隨時改變主意，你就可以撤銷你的捐贈。
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