草根影響力新視野 文：琪拉編譯 Photo Credit: MiguelRPerez @ pixabay by CC0 Public Domain

有時候，我們會看到自己三歲的孩子發脾氣。他哭泣、尖叫、嘶吼、在地上打滾，毫不停止，可能嘴裡持續不停大喊:[我還要巧克力!我還要巧克力!] 做父母的，可能心裡會想:你為什麼就不能自己控制一點?等到他真的發完脾氣了，因為父母給了他想要的巧克力，父母只好告訴自己，他只有三歲。事實上，大多數的父母都對自己的學步兒有太高的期待。

早期兒童發展團體[從零到三](Zero to Three)最近做了一項全國的父母親調查，發現大部分的父母都對學齡前的孩子的自我控制能力有過分高的期待，也就是所謂的[期待落差](expectation gap)。

Matthew Melmed，是[從零到三]的執行長，對於這樣的發現，他表示說:[對於早期孩童有符合實際的期待，對於他們的健康發展，及減少親子間的衝突與壓力是很重要的。]他又說:[例如，如果父母錯誤期待孩子可以有較好的控制能力，但事實上他做不到，這樣可能導致父母會懲罰孩子，卻不是鼓勵與支持孩子。]

這項研究又發現:

56%的父母相信孩子有控制衝動的能力，因此可以控制自己，不去做三歲以下不能做的事。
36%的父母相信兩歲以下的孩子有自我控制的能力。
43%的父母相信孩子在兩歲以下有能力可以分享玩具給別人，還有懂得輪流玩的規矩。
24%的父母相信孩子在一歲以下就有控制自己情緒的能力，就像可以控制自己在失望時不要發脾氣的能力。

但事實是如此的:

自我控制能力要到孩子三歲半到四歲中間才開始成形，而且他們還需要好幾年的時間反覆練習，才慢慢掌握得宜。
分享的技巧要到三到四歲才發展的好。
情緒控制要到三歲半到四歲之間才開始發展。

從這項調查來看，Melmed先生提供了父母以下的建議: 孩童早期需要父母的教導，不是父母的懲罰。當父母對於孩子的能力，有符合實際的期待，父母就有能力用有效又敏銳的方式指導小孩應有的規範。

因此，家裡也有學步兒嗎?這項調查發現很多父母掙扎於孩子失控時，還要維持冷靜理智，還有常常面對無理取鬧的學步兒，自己的情緒也開始失控。但是，這段時間會過去的。最後孩子終究會學會自我控制。父母的忍耐與陪伴，是他們健康成長的良方。

參考資料：
Are You Expecting Too Much from Your Toddler?