草根影響力新視野 喬依絲編譯

雖然心絲蟲主要的對象以狗為主，但這種透過蚊子傳播的寄生蟲對貓咪的健康來說同樣是個嚴重的威脅。儘管各地貓咪感染心絲蟲的機率不太一樣，但據估計，貓咪的感染率大約是未做預防犬隻的 5% 到 20% 之間。這代表每有 100 隻狗被感染，就會有 5 到 20 隻貓咪難逃影響。所幸只要定期幫貓咪做好預防措施，主人就能保護愛貓免受致命的心絲蟲侵害。

對貓咪而言，定期使用預防藥是保護牠們最有效的方法。以下是貓咪需要全年無休預防心絲蟲的幾個關鍵原因：

1.不管什麼季節、連純室內貓都有確診案例

狗、狐狸和郊狼都是心絲蟲的主要宿主。風會把蚊子吹到好幾公里外，輕易把心絲蟲從受感染的狗狗身上帶給家裡的貓。貓咪只要被帶有病原的蚊子咬一口就會感染，而這些蚊子也很容易飛進家裡。事實上，美國心絲蟲協會指出，研究發現高達 25% 的確診貓咪都是足不出戶的純室內貓。

圖片取自:(示意圖123rf)

2.目前尚無核准治療成年貓心絲蟲感染的方法

到目前為止，還沒有任何研究證實有哪一種殺成蟲的療法能提高貓咪的存活率。不幸的是，感染心絲蟲的貓咪通常只能針對症狀吃類固醇來緩解肺部問題。這些貓咪必須持續使用預防藥來防止蟲子繼續繁殖，並只能靜靜等待體內的成蟲自然老死，而這往往需要耗費數年。在等待期間，蟲子會不斷損害貓咪的心臟和肺部。

3.貓咪感染心絲蟲的致死率相對高

雖然有大約 80% 的貓咪最終能靠著自身免疫力清除體內的心絲蟲，但仍有高達 10% 到 20% 的貓咪會面臨突發性的猝死。

貓咪的心絲蟲藥物基本上分為兩種：口服藥和外用滴劑。口服藥包括錠劑或藥丸；外用滴劑則通常點在後腦勺或後頸部的皮膚上。多數的預防藥都是每個月固定使用一次。市面上的預防藥都屬於大環內酯類的抗寄生蟲藥物，大多數的貓咪心絲蟲藥物也能同時對抗幾種常見的腸道寄生蟲，甚至一些多合一的複方產品能把保護範圍擴大到跳蚤或壁虱。

最後請注意，務必要經過獸醫師診斷並開立處方，千萬不要自行購買心絲蟲藥物！

Reference:

Best Heartworm Prevention for Cats: 5 Vet-Approved Picks