草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

近日美國Covid病例不斷增加，主要是由於傳播性更強的delta變種病毒。被公認為全球傳染病專家的美國總統首席醫療顧問安東尼·弗契(Anthony Fauci)於近日接受美國廣播公司ABC採訪時表示：「情況會變得更糟。」「雖然很難想像會出現比目前更可怕的情況，但可預見未來會出現一些痛苦和艱難，因為感染病例在不斷增加。」讓人不禁開始擔憂疫苗的防護功效以及疫情的發展走向。

最近幾週delta變種病毒在美國猖獗，每日新增病例已超過了去年夏天的高峰量，並且更加突顯出美國50%未接種疫苗人口的高比例問題 (大約30%的成年人口未曾接種過疫苗，大約33%的12至17歲未成年子女亦未接種疫苗)。專家建議，有鑑於delta病毒的強大傳播力，美國需要90%的疫苗接種率才能達到群體免疫的效果，否則delta病毒將在今年秋季和冬季繼續傳播，並且有足夠的機會發展出另一種更糟糕的變種，所以弗契才會說：「情況會變得更糟。」

那麼，所謂的「更糟」到底會是什麼樣的情況呢？ 以下是未來幾個月可能會發生的事情，以及我們可以採取哪些措施來防止這些事情的發生 ：

新的(和更強大的)變種病毒可能意味著要增加疫苗注射劑

只要病毒可以傳播，就有可能變異為更危險的病毒種; 如果出現更具疫苗抗性的變體，那麼就可能需要加強疫苗注射，目前以色列、德國和法國等國家已經開始注射第三劑mRNA疫苗作為加強。不過世界衛生組織在8月4日表示全球疫苗供貨量仍嚴重不均，甚至連第一劑都無法施打，因此現階段還不適合增加疫苗注射劑。

感染病例數可能攀升至每天10萬或20萬人

根據弗契的說法，疫情惡化的一個關鍵指標是 ： “7天新增病例平均值”每天持續上升。目前美國的平均值已高於去年夏天疫苗獲得批准和使用之前的高峰值： 根據疾病預防及控制中心的數據，8月2日的“7天新增病例平均值”為84,389人，但去年同期大約為68,700人。不過感染人數激增也帶動人們接種疫苗的意願，例如，路易斯安那州的人均Covid病例率最高，該州最近幾週接種疫苗的人數亦增加了四倍。

可能會再次實施社交距離和防疫限制

弗契表示，只要沒達到全國每個人都接種疫苗的程度，例如學齡兒童無法接種疫苗，那麼非藥物的預防措施(包括戴口罩和保持社交距離)可能會捲土重來。美國疾病預防及控制中心已於7月下旬要求完全接種疫苗者須繼續配戴口罩，如此可有效預防突破性病例並抑制進一步的傳播。

Reference： 

Dr. Fauci: ‘Things are going to get worse’ — here’s what that could look like