去年10月L先生因胃內幽門螺旋桿菌感染導致十二指腸潰瘍、大出血，接受藥物治療，包括抗生素的根除療法及之後持續服用3個月的質子幫浦抑制劑（proton pump inhibitor，簡稱PPI，為一種抑制胃酸分泌的藥物），治療結果符合眾人期待！不過，在藥物治療期間因胃酸減少，造成消化不良、食慾不振，短短幾個月就瘦了數公斤。此外，今年上半年L先生有腸胃炎、腹瀉不適狀況，國泰綜合醫院藥劑科特殊藥品調劑組組長吳淑英指出，這或許並不湊巧，很可能與抑制胃酸分泌的用藥有關。

胃酸除了有助於蛋白質消化，促進鈣、鐵及維他命B12吸收外，還可抑制細菌生長及預防腸道感染等。鹽酸是胃酸的主要成份，通常成人胃內pH值約維持在1.4左右，但為消化性潰瘍考量，藉由服用抑制胃酸分泌的藥物以提升pH值到4以上。

只是當藉由提升胃內pH值以達到治癒疾病之同時，勢必也將犧牲「胃酸存在」的生理功能，因此，出現消化不良與食慾不振，是可預期的藥物副作用，至於易感染細菌性或病毒性腸胃炎一事，則很可能被輕忽。

正常胃酸的環境中，無論細菌或病毒都難以生存。以常見的腸炎致病菌「沙門氏桿菌」為例，當pH值小於3時，顯微鏡下不見細菌蹤影，而pH值大於4時，細菌存活數量大幅增加；臨床研究也證實，服用質子幫浦抑制劑會提升感染沙門氏桿菌胃腸炎的發生率，其相對危險性是常人的4.2～8.3倍。

充分認識自己的用藥，才有可能將藥物副作用的影響降至最低。針對質子幫浦抑制劑可能增加感染細菌性或病毒性腸胃炎之風險，凡長期服用此類藥者，吳淑英組長建議當更注重飲食衛生、避免生食（如生魚片、生菜沙拉、未經滅菌處理的鮮奶），並落實良好衛生習慣。