草根影響力新視野 法蘭瓷編譯 

每到了年底節期，巧克力絕對是必要的應景點心。然而，今年由於聖嬰現象炎熱和乾燥的天氣影響了可可豆的生長，使得巧克力價格在萬聖節檔期上漲，為1979 年以來最高水平。

市場需求量正值高峰到來之際，可可豆卻正面臨溫暖且降雨量減少的農耕季節，尤其是全世界最大可可供應產地的西非：象牙海岸、迦納、喀麥隆和奈及利亞的可可豆產​​量佔全球近 75%。

富國銀行農業食品研究所分析師 David Branch 表示，可可是一種特別容易受到氣候變遷影響的作物，必須在穩定的溫度、高濕度、充足的雨水、富氮的土壤和防風的條件下才能順利茁壯成長。然而，今年卻因為多項天氣條件不足，使得可可的收成量大受影響。

圖片取自:(示意圖 123RF )

今年嚴重威脅到可可產量的炎熱和乾燥氣候主要歸咎於聖嬰現象，預計將持續到 2024 年上半年。再加上本就緊張的糖市場，可可短缺讓主要巧克力製造商感到不安。糖果製造商也正持續面臨著高通貨膨脹和材料成本飆升的問題，但都盡量維持售價不願調漲，希望能提供消費者負擔得起的美味點心及最佳價值。種種因素導致萬聖節季節需要的經典糖果價格登上歷史高點，或是維持商品價格但縮小商品含量，也算是一種變相的漲價。

到目前為止，特種巧克力製造商尚未受到可可原料價格上漲的影響，因為他們願意向高端可可供應商支付好價格，因此比較不會受到全行業波動的影響，即使在短缺期間也可以獲得最好的咖啡豆。不過，明年可能就還是會感受到可可短缺的「連鎖反應」，因為有時中間商會利用可可供應短缺的機會，出價要求農民以最大限度提高產量而不是看重品質，這將使得重視品質的製造商為了獲得優質的咖啡豆而只好提高成本。

美國最新消費者物價指數顯示，9月糖果價格比去年同期上漲了7.5%。此外，美國零售聯合會 2023 年的一項調查發現，今年消費者在萬聖節期間可能會在糖果上花費 36 億美元，高於 2022 年的 31 億美元。

Reference: 

Halloween chocolate is pricier this year as El Niño hits cacao bean crop