草根影響力新視野 夜未央編譯

如今，如果您錯過了醫生的預約，您可能會被收取高達 100 美元或更多的「缺席」費用。

筆者最近第一次遇到這種情況，收費高達 150 美元。當筆者向朋友和家人抱怨時，筆者發現這樣的經歷並不罕見——大多數人都處理過類似的費用。

筆者與專家和消費者權益倡導者討論了為什麼此類費用變得普遍、這些費用對患者是否公平以及如何最好地避免這些費用。

費用對於延遲取消、缺席來說是一種「抑制因素」

卡內基美隆大學經濟學和心理學教授喬治·洛文斯坦表示：「我非常支持這樣的收費。」

洛文斯坦說：「沒有出現的患者正在接受其他患者可以使用的預約。如果沒有這筆費用，患者就不會擔心不提前取消預約。」

註冊財務規劃師兼醫生卡洛琳·麥克拉納漢 (Carolyn McClanahan) 表示，這些費用「完全公平」。

CNBC財務顧問委員會成員麥克拉納漢表示：「如果患者沒有出現，診所就會花費大量資金。醫生和他們的工作人員無事可做，每個人仍然需要得到報酬。此外，這個空​​閒時間也是其他患者可以獲得所需護理的時間。」

處罰不應「成為利潤中心」

國家患者權益基金會發言人凱特琳·多諾萬 (Caitlin Donovan) 表示，「缺席」對醫生來說是一個反覆出現的困境。

但是，她說，「解決這個問題並不是向患者收取更多費用，因為許多人負擔不起。」

她聽說醫療機構透過電話和簡訊提醒患者預約取得了成功。她說，患者應該永遠有退出的機會。

這種情況並不總是發生。

圖片取自:(示意圖123rf)

本月早些時候，我筆者的妹妹賈娜（Janna）兩次試圖打電話給她的醫生以取消第二天的預約。

「我在電梯音樂煉獄里呆了 20 多分鐘，」她說。兩次，她都沒有聯絡到任何人。三週後，她收到一張 100 美元的「缺席」費帳單。

對於筆者的預約，前一天我確實接到了醫生辦公室的電話。但當我告訴那位女士我忘記了預約並且無法赴約時，她說我仍然需要支付取消費。

美國消費者聯合會金融服務主管亞當魯斯特表示，透過收費來收回成本可能是合理的。

拉斯特說：「但如果罰款成為利潤中心，它可能會激勵欺騙。」

多諾萬說，除了充分的提醒和取消患者預約的機會之外，還可以有其他創意的替代方案來取代「缺席」費用。

她最近與新澤西州卡姆登的一個醫療小組進行了交談，該小組在患者站立時遇到了問題。他們開始問人們為什麼沒有來。許多人表示，他們只是沒有可靠的交通前往那裡。

多諾萬說：「他們實施了共乘服務，這給了辦公室一定的成本，但他們的出勤率直線上升，遠遠超過了共乘成本。」

費用不應損害信用，但仍值得爭議

多諾萬說，當你預約醫生時，請詢問辦公室關於延遲取消和錯過預約的政策。如果您被告知您將因錯過預約而被收取費用，請詢問是否可以重新安排。

她說，如果你覺得不公平或負擔不起，你也可以試著詢問辦公室是否可以免除這筆費用。他們應該和你一起工作。

多諾萬說：「最終，這些費用是酌情決定的，我不願意與任何不靈活收費的辦公室合作。」

消費者金融保護局發言人告訴 CNBC，實際上，欠醫生或牙醫辦公室的債務被視為醫療債務。他們補充說，低於500美元的債務不會向信用局報告。

因此，缺席費似乎不太可能損害您的信用。

當筆者妹妹賈娜收到她的缺席發票時，她只是撥打了帳單上的號碼，並解釋說她曾嘗試取消預約，但沒有成功。客服代表立即同意免除費用。

賈娜說：「我覺得他們有一個系統，可以發送缺席帳單，然後如果人們努力打電話質詢，他們就會把它處理掉，但有些人只是願意付錢，所以他們指望這些人。」

資料來源：https://www.cnbc.com