草根影響力新視野 文：喬依絲編譯 Photo Credit: thedanw @ pixabay by CC0 Public Domain

台灣父母深信「學音樂的孩子不會變壞」，姑且不論這句話的準確度，但可以確定的是，只要家庭經濟能力許可，大多數父母都會要求孩子上音樂班學習彈奏樂器。幾年前曾有一網路市調，針對20~50歲有小孩的父母進行「想讓家中寶貝最先學習的樂器」問卷，調查結果發現，高達59.2%的家長傾向讓孩子最先學習的樂器是「樂器之王—-鋼琴」，其次是小提琴、吉他、爵士鼓…等。

讓孩子學樂器幾乎是每位父母的期待，但到底幾歲開始學習最好呢? 最近有一項來自康克迪亞大學(Concordia University)及蒙特屢神經學研究所(Montreal Neurological Institute)共同做的研究，發現孩童學習學器的最佳起始年齡是「7歲之前」。就像是學習第二語言，越早開始學習會比較晚起步者來得更加流利，幼兒時期學習樂器也是如此，其研究顯示，7歲之前學習樂器的幼童，經由他們的大腦掃描發現腦部的運動區域會比7歲之後學習者活躍，換句話說，也就是幼童的指法及雙手協調能力更強，準確性也較高，即使7歲之後學習者付出同樣的時間學習及練習，成果仍是略遜一籌。

這是否意味著虎媽的嚴厲教育方式果然是正確的呢? 不，絕非如此。使孩童歡樂的任何活動都更有可能在大腦中產生變化，所以如果孩子不願意去上音樂課，或是練習時愛發脾氣，那麼就算是在七歲之前開始學習，任何潛在的優勢都可能會消失殆盡。此外，強迫孩子玩樂器極可能引發「壓力毒素」、產生較多皮質醇(又稱壓力荷爾蒙) ，而此壓力會損壞孩童發育中的大腦。

簡而言之，成功關鍵是為孩子找到他們喜歡的音樂課程，因為「好玩」才是最重要的，如果提供孩子選擇的機會，他們自然會找到他們喜歡的模式，即使出生自同一個家庭，每個小孩的選擇及反應絕對不盡相同，父母應給予尊重。當然有些孩童的音樂可塑性比一般人高，例如音樂老師的小孩，他們擁有來自遺傳的音樂基因及家中的音樂環境，使得他們與生俱來即擁有較高的音樂才能。

假如您的孩子尚未開始任何音樂課程，千萬不要感到沮喪或擔心，因為只要有興趣，任何年齡開始學習都可以。例如一位來自美國安大略省的音樂老師，她到了國中時期才開始接受音樂訓練，雖然會比幼兒時期學習者來得辛苦，但仍然是會成功的。

Reference :
Is there a perfect age to start music lessons?