草根影響力新視野 喬依絲編譯

新冠病毒已在全球造成1.67億人感染，347萬人死亡。這場令全球恐懼不安的疫情，唯一讓父母稍微安心的是，大多數感染COVID-19的兒童症狀非常輕微或甚至完全沒有症狀，但對於嬰兒恐怕就是這樣了。實際上，根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的說明，由於嬰兒的免疫系統仍在發展以及呼吸道較小，1歲以下的嬰兒比大齡兒童更有可能因COVID-19患上嚴重疾病。

雖然這個問題尚未進行多次研究，但根據世界衛生組織(WHO)-中國聯合代表團在2020年2月中旬發布的冠狀病毒報告數據顯示出嬰兒的脆弱性 : 2,143名兒科患者中，1歲以下嬰兒的嚴重和重症比例為10.6%，1至5歲兒童的比例為7.3%，而15至18歲的兒童為3%。美國疾病與預防控制中心(CDC)於2020年4月發布的一份報告亦支持了WHO的發現：研究人員研究了18歲及以下兒童中約2,500名COVID-19病例。研究中的95名嬰兒共有59名(62%)住院，其中5名被送入ICU。相比之下，1至17歲感染兒童不到14%被送進醫院。

不過，請先別過度驚慌，大多數美國嬰兒都患有輕度COVID-19病例，其中許多嬰兒沒有任何症狀。另外，目前的研究和數據均表明，大多數嬰兒康復時沒有任何持久的副作用或併發症。根據美國疾病與預防控制中心的調查，未滿1歲的兒童比年齡較大的兒童更容易遭受嚴重的冠狀病毒感染，但是許多嬰兒沒有症狀或只是輕度。

嬰兒COVID-19症狀可能包括發熱、咳嗽、流鼻涕、嘔吐、腹瀉、呼吸困難或呼吸急促、食慾變差、昏睡、咽喉痛、行為改變等，這些症狀通常在接觸病毒後2到14天內出現並在兩週內好轉，但如果遇到任何併發症，康復的時間可能會更長一些。嚴重併發症可能導致住院或死亡，不過這種情況很少見，美國疾病與預防控制中心報告表示，早產兒(小於37週胎齡)可能有較高的COVID-19嚴重疾病風險。

根據研究，雖然許多嬰兒已被證明是COVID-19的無症狀攜帶者，但仍有可能在不知不覺中將冠狀病毒傳播給身邊的照顧者及家人，因此需特別留意嬰兒的健康狀況。

Reference : 

COVID-19 Symptoms in Babies: What Parents Need to Know