草根影響力新視野 喬依絲編譯
與孩子談論自殺情況不是件容易的事,許多父母可能會刻意避開這個話題,然而,這是必不可少的過程,甚至可能會挽救孩子的生命。自殺是種公共衛生危機,是青少年的第二大死亡原因,也是35至54歲族群的第四大死因。根據世界衛生組織的統計,全球每年有近80萬人死於自殺,相當於每天有2,160人、每40秒就有1人因自殺而身亡。
雖然自殺的原因極為複雜,包括酗酒、霸凌、經濟困難、創傷和精神疾病等,但這是一個同時會影響到兒童和成人的問題。那麼我們可以做些什麼來預防自殺呢? 那就是與家人、朋友、同事、同齡人和孩子們談論這件事。因為談論自殺可以揭開它的神秘面紗,特別是如果孩子了解了自殺,他們就會知道在自己感到想要自殺時如何與他人討論此事。
不過許多父母對與孩子談論如此嚴肅和敏感的話題有些顧忌,因為擔心和孩子論自殺恐會導致假戲真做的悲劇。但根據專為12至24歲青少年和年輕人提供線上健康和保健資源的Foundry心理健康倡導者Alicia Raimundo的說法,事實與父母的顧忌恰恰相反,這些對話反而會幫助那些有自殺想法的人了解到他們可以找到支持,並且感到不孤單,也有助於讓他們看到自己是被愛的。
圖片取自:(示意圖123rf)
雖然美國兒科學會和美國精神病學協會建議父母在孩子8歲之前不要談論自殺問題,但如果一個孩子有過自殺的經歷,就需要和他們談談,不管他們的年齡如何。Raimundo建議讓孩子了解:有人死於自殺,就像有人死於其他疾病一樣。父母可以使用清晰、簡潔的詞語,例如:「我有一些消息要告訴你,約翰叔叔今天去世了。」盡量避免提到過多細節,但鼓勵孩子提問及表達感受,有些幼兒可能會哭泣,有些則可能沒有什麼反應,但這兩種回應都很正常。
至於8至11歲的學齡兒童,Raimundo建議可以強調死亡的悲傷,提供他們能夠理解的細節,並解釋這種行為是由一種叫做焦慮、抑鬱、或創傷等疾病所引起的。讓孩子了解,這些疾病在大多數情況下是可以治療的,但對某些人來說,精神疾病可能會致命。
當孩子年紀越大,父母就要越直接與他們討論自殺問題,特別是現今時代已有許多孩子曾接觸過自殺議題,無論是在電視上看到相關新聞,還是身邊親友死於自殺,或是他們自己曾有過自殺的念頭。如果孩子們的社交圈中出現了自殺的話題,父母可以幫助家中青少年孩子一起來思考可以說些什麼或做些什麼,因為這些話題很有可能會發生。教孩子們了解,支持朋友的最好方法就是向身邊成年人尋求幫助,即使這意味著違背有自殺傾向之朋友的意願。
Reference:
How to Talk to Your Child About Suicide
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