草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

全球正掀起一場心理健康危機 — 失智症。隨著醫學、科學技術的進步，人們的壽命越來越長，世界人口老化正以前所未有的速度成長，同時也增加了失智症的風險。根據世界衛生組織，失智症可能是由多種疾病引起的，由於這些疾病逐漸破壞神經細胞並損害大腦，導致認知功能下降，形成失智症。

根據世界衛生組織統計數據，截至 2023 年全球有超過 5,500 萬人患有失智症。然而，最近一份報告指出，全球失智症患者數量到了2050年時預計會增加到大約 1.39 億例。而世界衛生組織預估，65 歲及以上的人口到了2050年時將增加一倍之多，達到 21 億。

世界衛生組織表示，失智症目前是全球第七大死因，也是導致全球老年人殘疾和失能的主要原因之一，每年有近 1,000 萬新增失智症病例。雖然失智症目前無法治愈，但2023 年發表的一項研究指出，心理學家和研究人員正在努力協助民眾預防失智症。

圖片取自:(示意圖123rf)

《刺胳針》醫學期刊委員會 2020 年的報告指出，年齡是失智症最強的風險因素，但研究人員也發現了12 個潛在但可改變的風險因素：教育程度較低、高血壓、聽力受損、抽煙、肥胖、憂鬱、缺乏運動、糖尿病、社交接觸少、飲酒過量、創傷性腦損傷、空氣污染。這 12 種可改變的危險因子合計約佔全球失智症的 40%，因此理論上，若是改善這些因素就可以預防或延遲失智症的發生。

新加坡國立大學臨床心理學家Timothy Singham表示，對心臟有益的事情對大腦也會有好處，這是因為失智症有很多血管危險因素，而缺乏體能活動、吃不健康的食物、睡眠不足、過量飲酒以及吸煙都會給大腦帶來壓力。

此外，健康的想法也同樣重要，因為數據顯示，在一生中不斷出現心理健康症狀的人，實際上患失智症的風險也會增加，反之，若是心理健康症狀得到改善，就可以降低失智症的機率。

那麼該如何降低失智症的風險呢? 以下是五個關鍵的「保護因子」：定期進行體能活動、吃得健康、建立健康的支持網絡、保持良好的睡眠品質、調節壓力和情緒。

Reference: 

Dementia cases are on the rise — avoid these 12 risks to keep your brain healthy