隨著人口老化，65歲以上銀髮族罹患失智症比例約3～5％，台灣目前約有6～11萬失智症患者，而且逐年增加。失智症是因為腦部功能受損或退化，會出現記憶力喪失、言語及思考障礙，病患無法自理生活起居。對於失智症的治療，中西醫都有很多方法，但是效果緩慢也有限。然而，根據中西醫整合醫師楊龍駿臨床經驗發現，針對失智症病患腦部退化所出現的不同症狀，給予針灸頭皮針直接刺激，配合耳針激活大腦特定部位功能，可以在短時間內見到失智患者明顯的反應，尤其是血管性失智症。

為什麼會罹患失智症？

中西醫整合針灸特別門診楊龍駿醫師表示，失智症（俗稱老人癡呆）大致上可分為退化性的阿茲海默氏症及血管性失智症，以前者最常見。後者則與血管病變有關，甚至可能發生在年輕人。退化性失智症在早期會出現人格退化，病程通常是逐漸惡化，家人無法判斷何時開始發病；而血管性失智症則是與腦血管病變有關，每一次腦中風都會使腦部功能逐次喪失，病程則是屬於階梯型。有些病人甚至同時有兩種失智症，稱為混合型失智症。

失智症能夠治療嗎？

一般人認為失智症只是人體退化的現象，不可能恢復。其實不然，楊龍駿醫師強調，失智症是可以治療的！對於失智症的治療，西醫主要使用藥物來減緩失智症惡化，但有一些副作用。傳統中醫則給予中藥以達到滋腎養肝、補氣生血的功能，偶爾有使用針灸去刺激頭部的穴位，但效果緩慢且有限。楊龍駿醫師認為，無論是退化性或者血管性失智症，其病因都是在腦部，因此直接針對頭部給予刺激治療，能夠讓病患恢復某些程度腦部功能。因為不同部位腦細胞退化會呈現不一樣症狀，因此頭皮針與耳針治療穴位就各不相同，除了常見的記憶力退化之外，也會有語言、認知功能障礙，步態不穩及憂鬱症與情緒失控等症狀。

失智症不僅能夠治療也可以預防

曾經有退化性失智症合併憂鬱症患者，除了對家人毫無反應之外，甚至會拿刀子自殘，家人必須整天輪流看管。經過楊龍駿醫師針灸治療兩個療程之後，情緒已相當穩定，與家人親友互動良好。也曾經有血管性失智症患者，記憶喪失，生活起居無法自理，經過十二次針灸治療後，家屬評估已經恢復九成以上。

楊龍駿醫師認為，經由頭皮針刺激頭部不同的部位，可以有效的活化退化的腦細胞，讓患者儘速恢復正常生活機能。除了有效的治療之外，預防也是非常重要的，楊龍駿醫師建議，平時要注意高血壓與糖尿病的控制，遠離菸酒等殘害心血管的物質。若有出現失智的症狀，及早接受針灸治療，應該能獲得很好的療效。