草根影響力新視野　鍾方

你有嘴唇會冒出又癢又痛的水泡，或是家中長者在身上長出又紅、又癢、又痛的帶狀形水泡的病痛經驗嗎？

長在嘴唇邊的水泡是唇皰疹，長在身上任何一個部位（全身上下都有可能）的帶狀形

水泡是帶狀皰疹（俗稱皮蛇），兩種病症都是病毒感染引起的疾病，唇皰疹是HSV病毒，帶狀皰疹是潛伏神經皮節的水痘病毒再度活化索引起，一旦免疫力低下時，就會冒出來。

無論是唇皰疹或帶狀皰疹，過去被認為只是皮膚問題，但最新科學證據敲響警鐘：這些病毒可能是偷走記憶的元兇，為能降低失智症的發生率，有必要調整病毒的治療處置。

全球失智公衛危機，感染假說成預防新方向

失智症已成為高齡化社會最嚴峻的公共衛生挑戰之一，其中又以阿茲海默症的挑戰最大。根據世界阿茲海默症報告推估，全球失智人口將於2050年突破1.3億人，在目前尚無根治醫療措施的情況下，「早期預防」成為醫學界關注的核心議題。

「感染假說」是近年來受到重視的論點，有些慢性病毒感染可能與失智症發展有關，其中又以人類皰疹病毒（Human Herpesvirus, HHV）最為嚴重，包含造成唇皰疹的單純皰疹病毒（HSV-1、HSV-2）及引發帶狀皰疹的水痘-帶狀皰疹病毒（VZV）。這類病毒會終生潛伏於神經系統中，並會在免疫力下降時反覆活化。

圖片取自:(示意圖123rf)

橫跨 9 國，超過 1,036 萬人的研究實證

《阿茲海默症期刊（Journal of Alzheimer’s Disease,JAD）》是國際知名醫學期刊，專注阿爾茲海默症及相關痴呆症的病因、遺傳、治療研究，近期刊登一篇由國立陽明交通大學、元智大學及亞東醫院組成的跨國研究團隊的觀察型研究專文，研究人員發現全球超過 1,036萬50歲以上長者在發生唇皰疹或帶狀皰疹，若能及早使用「抗皰疹病毒藥物」，可以顯著降低失智症風險，最高降幅高達 23%。

陽明交通大學莊宜芳教授，同時身兼亞東醫院精神暨心身醫學部醫師表示，為了驗證抗病毒藥物是否具備保護大腦的關鍵效果，帶領醫學系張瑄庭同學嚴謹依循 PRISMA 系統性回顧準則，展開一場跨越國界的「大數據數據馬拉松」。

該項研究共有來自美國、英國、法國、瑞典、丹麥、德國、韓國、台灣與澳洲等 九個國家的大型醫療資料庫，納入14項大型世代研究，總計追蹤超過1,036萬名五十歲以上的長者，是目前全球該領域規模最大、證據力最完整的分析之一。研究團隊針對臨床常用抗病毒藥物（如 acyclovir、valacyclovir、famciclovir 等）的使用紀錄，進行了深度比對，揭開病毒藥物與失智風險之間的關聯。

及早投抗病毒藥，可降低23%失智風險

研究發現，抗病毒治療在預防神經退化上的顯著成效。分析顯示，抗皰疹病毒藥物對於大腦健康具有顯著的潛在保護效果：曾使用過抗病毒藥物者，失智症風險整體下降約 10%；而在已確診感染、症狀較為明顯的患者族群中，及早接受藥物治療，預防效果更為驚人，能將失智風險有效降低達23%。

研究團隊指出，皰疹病毒的威脅在於反覆活化特性，持續刺激神經發炎反應，長期累積下來將嚴重損害腦部功能，成為失智的隱形推手。抗病毒藥物的作用，在於感染初期就能即時介入，關閉病毒開關，進而降低神經損傷的風險。對於患者而言，這類藥物的意義，不僅止於緩解眼前的皮膚痛楚，更是一場長期的「大腦保衛戰」。

臨床上，抗皰疹病毒藥物多用於控制病毒感染後的急性症狀，本研究開啟了新視野，病毒藥物的效益，不僅止於短期止痛，更具備保護中樞神經，預防大腦退化的長遠潛力。