草根影響力新視野 喬依絲編譯 

高血壓可能造成心臟，腦部，腎臟，眼底視網膜與大血管五大器官的傷害，是全世界死亡的主要原因。一項於11月11日發表在《美國醫學會雜誌》的最新研究顯示，每天從飲食中減少一茶匙鹽就可以顯著降低血壓，效果相當於高血壓的第一線藥物。

擔任首席研究員的西北大學芬伯格醫學院預防醫學系健康政策教授Norrina Allen博士說：「我們發現，無論是否已經在服用降血壓藥物，只要降低飲食中的鈉含量，其中70-75% 的人血壓會下降。」

一茶匙食鹽含有約 2,300 毫克鈉，這是《美國人飲食指南》建議14 歲及以上人口每日鈉攝取量的上限，美國心臟協會建議的每日鈉攝取量則是遠低於這個限度，只有1,500 毫克。不過，令人擔憂的是，美國人平均每天的鈉攝取量高達 3,400 毫克鈉。

圖片取自:(示意圖123rf)

Norrina Allen博士領導的研究旨在將鈉含量降低到(甚至低於) 美國心臟協會建議的1,500 毫克。即使只是稍微降低鈉攝取量也會有幫助，Allen博士說：「高血壓會給動脈帶來額外的壓力，影響心臟有效工作和泵血的能力，導致心臟衰竭、心臟病發作和中風。」

在這項新研究中，研究人員針對213 名年齡在50 歲至75 歲之間的個體進行評估，這些個體的血壓狀況各不相同：血壓正常、高血壓得到控制、高血壓未得到控制和高血壓未得到治療。研究結果顯示，低鈉飲食參與者較高鈉飲食者的收縮壓降低了 7至8 毫米汞柱，較正常飲食者降低了 6 毫米汞柱。同樣為首席研究員的范登堡大學醫學中心醫學副教授Deepak Gupta博士表示，血壓降低約6 毫米汞柱相當於醫療常用的一線高血壓藥物的效果。

雖然高血壓是由多種因素所造成，其中一些因素甚至是人為無法控制的，例如遺傳因素，但是飲食習慣絕對會對血壓帶來正面且積極的影響，尤其是限制加工和超加工食品。不過減少鹽分並不一定意味著需要吃清淡的食物，有很多不用加鹽就可以為食物添加風味的方法，像是使用羅勒、百里香、香菜等新鮮香草，肉桂、辣椒粉、小茴香等香料，或是石榴、柳橙或鳳梨等100% 果汁來增加風味，也可以考慮自己做高湯，或是購買不含鈉的市售高湯。

Reference: 

Most People Can Lower Their Blood Pressure By Cutting Out 1 Teaspoon of Salt Each Day