草根影響力新視野 喬依絲編譯　

科學家們一直在研究 “人類壽命” (lifespan) 這個議題，希望能找出影響人類衰老的因素。但近年來，有一群科學家開始研究一種新的領域 : 健康壽命 (healthspan)。壽命和健康壽命有什麼差異嗎？

哥倫比亞大學巴特勒哥倫比亞老化中心副教授Alan Cohen表示，壽命和健康壽命雖然在某種程度上重疊，但兩者之間存在著重大的差異，而飲食是造成差異 (或縮小差異) 的一個重大關鍵。

Cohen說：「壽命是指人類從出生到死亡之間經過的時間，至於健康壽命基本上是指身體健康的時間，但是前提必須定義什麼是健康。」例如，患有嚴重癡呆症或慢性疼痛等疾病的情況下，長壽只代表有著很長的壽命，但實際上的健康壽命則是已經結束了。「因此，健康壽命總是短於或等於壽命，但絕不會更長，」Cohen說。

圖片取自:(示意圖123rf)

大多數人都希望能夠活得久，但最棒的是，還要活得健康。想要達到活得久又活得健康的雙重目標，也許可以在飲食方面多下些功夫。Cohen副教授領導的一項研究，追踪加拿大 1,560 名老年人的膳食攝取數據，希望能找出營養攝取與健康老齡化之間的關聯。這項研究於2022年9月發表，其中的四大發現重點如下：

1. 每個人的飲食需要攝取各種類型的營養素，包括糖和脂肪，但一切都要適量。
2. 一個人需要多少特定的維生素量，必須取決於攝取的其他維生素。例如，身體需要的維生素E含量必須根據維生素 C 的攝取量而定。
3. 飲食就像一座高原，而不是一座高山，因此世界上沒有任何一種超級飲食可以為所有人提供最大的健康益處，因為每個人的身體都不一樣。但切記不要吃進過多會增加患病風險的食物。
4. 衰老指標有非常多種，所以不可能只靠一種飲食就能完全減少衰老速度。

那麼哪些方法可以延長健康壽命呢？ Cohen提供了以下有助於健康老化和延長健康壽命的方法：

1. 攝取足夠的維生素 C。
2. 從飲食中 (而不是營養補充劑) 獲取更多的維生素 E。
3. 多吃蛋白質

Alan Cohen副教授認為現代人對於飲食有太多想法，但世界上沒有任何萬靈丹可以讓人一勞永逸地解決健康壽命的問題。

Reference: 

Here’s the difference between your healthspan and lifespan—plus, how your diet factors in