黃啟嘉醫師的診間，不僅有喉棒、鼻鏡、鉗子、鉤子、耳溫槍等器械，還備有血糖機，他是耳鼻喉科醫師，卻也是第二型糖尿病患，在看診問病時，經常順道問一聲：「要不要驗個血糖？」

台灣糖尿病人口估計逼近200萬，然而許多人根本不自知，黃啟嘉碰到有的病人原本只是頭暈來看個感冒，但因為詢問病史時順便驗血糖，結果就發現潛在的糖尿病。

身為花蓮縣醫師公會理事長的他認為，基層醫師碰到形形色色的病患，不管是哪一科的醫師，平日看診多問一句病人血糖數字、最近體檢如何，也許就能幫助更多人及早正確治療，功德一件，這是以病人為中心的具體行動展現，也是他在花蓮地區協助篩檢衛教、推動糖尿病照護網的緣由。

二十六、七歲時的黃啟嘉體重破百，愛吃甜食，總是覺得自己個子高，怎麼算胖？直到在婦產科實習時，整天人很累又昏昏沈沈，驗血報告上的血糖數值居然是正常的2~3倍，診斷為糖尿病酮酸血症，這代表著體內胰島素不足，血糖無處可去化，身體轉而消耗脂肪，代謝廢物排不掉，人都快垮了。

黃啟嘉醫師一開始治療就使用胰島素，效果很快，住院治療一週康復，出院後繼續使用胰島素，努力減重。他說，治療一年多，病情明顯改善，以飲食及運動控制維持，直到近幾年，血糖失控才再次治療。

平常黃啟嘉醫師走路當運動，不喝含糖飲料、不喝酒，此外沒有特別忌口，他在花蓮工作與台北家庭兩頭跑，再忙他都不會漏掉每天一次注射基礎長效胰島素外加口服藥，他說，筆針注射胰島素不痛，能穩定血糖又能減少口服藥用量，一點也不礙事。

不少病人把胰島素當成妖魔鬼怪，以為「糖尿病打胰島素，愈打愈害」，於是黃啟嘉醫師常把「得糖尿病之前，我不知道打胰島素對我的糖尿病控制幫助這麼大」掛在口頭上，樂意當個活見證。

他解釋，第一型的糖尿病是沒有胰島素，第二型卻是胰島素不夠用、或是不好用而打折扣，注射胰島素可治療第一、二型，提早使用胰島素，讓功能變差的胰島獲得休息，延長「使用期限」，怎麼會是「沒有救了？」所以對糖尿病以及胰島素有正確觀念是很重要的。

兼具病友與醫師的雙重身分，黃啟嘉醫師很有說服力，他總是分享自己也是糖尿病患者的治療歷程，也會「嚇」一下病患讓他們知道慢性病需要好好控制：糖尿病沒控制會洗腎、失明、中風、截肢…會造成很多器官傷害，這些合併症都很可怕；黃啟嘉醫師以自身疾病的歷程，讓病患更覺得醫師與他們是站在同一陣線奮戰，鼓勵病患別洩氣，飲食控制，運動加上適當的藥物，好好控制病情，可自在快樂的與糖尿病共存。