草根影響力新視野　編譯：劉超

新的研究表明，明年地球自轉的一個小小的放緩可能比平常引發更多的地震。

根據上個月在美國地質學會年會上提出的研究，過去100年來緩慢旋轉的時期恰好發生了比平均更多的地震。

科羅拉多大學博爾德分校的地球物理學家羅傑•比爾漢姆（Roger Bilham）在一封電子郵件中說：“上個世紀每年發生的地震數量眾所周知，地球自轉速度的變化也是眾所周知的。“我們所做的一切就是比較這兩個眾所周知的數字清單，並報告一個有趣而有用的關係。”

基本的想法是，當地球的旋轉稍微減慢時，赤道就會縮小。然而，構造板不容易收縮，這意味著板的邊緣被擠壓。Bilham說，雖然這種擠壓量並不大，但它確實給已經處於壓力之下的板塊邊界增加了壓力，而地震更可能發生。

• 歷史模式

Bilham和他的同事，Missoula蒙大拿大學的地球物理學家Rebecca Bendick，從1900年起就研究了7級以上的地震歷史。

自1900年以來，平均每年大約發生15次大地震。然而，在一定時期內，地球一年內發生25次至35次以上的地震。 當球隊更仔細地觀察時，他們發現這些時間與地球旋轉更慢的時間相吻合，這意味著日子稍微變長。地球轉速的變化可能是由於厄爾尼諾現象，海洋洋流和地球熔化的水流中的氣候造成的。當流體加速時，堅實的地球必須減速，Bilham說。

由於美國航空航天局（NASA）追蹤一天到幾微秒的時間，因此地球自轉速度的減緩可以提前五年預測，Bilham說。

根據這些資料，地球正在進入一個長時間慢速旋轉的時期。因此，如果過去的資料有任何跡象，明年可能會出現更多的地震。Bilham說，平均每年可能會發生15次7級以上的地震，接下來的4年可能會接近20次這樣的地震。

“知道五六七年的地震會更加豐富是有用的，因為如果城市規劃部門正在考慮改造建築物，使它們現在或者在10年之內變成地震安全的，那麼關於更多的地震方式可能會使他們現在行動，而不是以後，“Bilham說。

但是，這種影響可能只會影響已經處於壓力之下且具有高度破裂風險的缺陷。

Bilham說：“除了將發生在世界板塊邊界之外，我們沒有關於這些地震將發生在哪裡的資訊。

• 可能的影響

加州斯坦福大學地球物理學家阿莫斯•努爾（Amos Nur）說：“這是一個非常有趣的可能的影響，他沒有參與這項研究。“即使旋轉速度變化很小，地球的品質和慣性也是如此之大，你不需要巨大的旋轉變化來改變壓力。

Nur說，科學家們仍然只知道地震發生的原因，而沒有辦法預測地震，所以不可能確定地球上的地震。Nur告訴Live Science，“下一步就是回頭嘗試模擬地球內部壓力的發生。這不是荒謬的，這是可行的。”

 

Reference :

Tiny Slowdown in Earth’s Rotation Could Unleash Major Earthquakes