草根影響力新視野  譯者：董曉汾

巨大的海洋覆蓋了地球的71%，小學生都會知道主要有五個不同的地區——大西洋、太平洋、印度洋、北極和南極，水手可以在此航行，在這裡也居住著一些世界上多樣性最為豐富的物種（來源:美國國家海洋和大氣管理局）。

但地球是否會開發出一個新的海洋呢？似乎不太可能，因為壟斷現有地球表面海洋區域的液體已經約有400萬年。然而，令人驚訝的是，這個新海洋的形成已經在進行中了。

在埃塞俄比亞阿法爾沙漠形成了一個巨大的裂痕，它有望成為世界上最新的海洋。這條裂縫有40英里（64公里）長，有超過20英尺（6米）寬，位於地球構造板塊轉移的邊界。裂谷的北端邊界是達巴胡（Dabbahu），是由2005年爆發的火山在短短10天孕育的第一個35英里（56公里）裂谷。這次火山爆發的先導是岩漿引起的地震，熔岩從地球的中心噴到了裂縫中心，迅速分裂成兩個方向。

從那時起，岩漿像太妃糖一樣繼續流，火山繼續噴發，同時深層裂縫持續增長，儘管是以較慢的速度，增加了幾英里的裂縫。科學家們正在研究這一過程中，这一非常快的時間軸，以及反映出了在海底正常發生這一事實的過程，是太遙遠而無法達到的。

直到2005年，非洲和阿拉伯板塊在彼此接近的遙遠的沙漠，每年在以小於1英寸（2.5釐米）的微小的速度一直蔓延分開。在過去的3000萬年，反對群眾設法去形成一個186英里（299公里）的窪地，除此之外還有臨近紅海的地區，但一直沒有戲劇性的轉變，從2005年的開始才有類似於這樣的變化。[來源:《生活科學》]。

最後，科學家預計，遠處裂谷將在連接紅海的地方向北部延伸，南部阿拉伯海將向南延伸。如果這樣發生的話，這個裂痕將變成一個新的海洋，將會分離非洲大陸，並且將會從它的大陸板塊中分離非洲之角[來源:PhysOrg]。

即使新的海洋要分裂非洲大陸，其增長速度也僅僅和手指甲增長一樣。科學家們都在屏息靜氣的觀察著它的變化，畢竟能夠見證這一難以見到的過程，一生也很難有這一次機會。除非你認為，這個新的海洋可能需要另一個1000萬年才能完全形成。[來源:賴特]。

 

網址：

http://science.howstuffworks.com/environmental/earth/oceanography/earth-get-new-ocean.htm