草根影響力新視野(琪拉編譯) 　

自 2023 年 12 月出獄以來，39 歲的貝納德麥金利 (Benard McKinley) 一直忙於為人生的下一步行動大做準備。

原因是麥金利剛錄取芝加哥著名的西北大學法學院，他必須為他的第一年學習做準備，這是一項歷史性的成就。他的人生與其他大學畢業生並不一樣，除了他已經39歲以外，事實上他剛出獄。

他說：「就在幾個月前，我還在監獄裡，不知道上法學院的未來會怎樣。因此，回到家知道我錄取了，我要成為法學院的新生，這真是一種奇妙的感覺。」麥金利告訴《衛報》。

麥金利是西北大學監獄教育計畫 (NPEP) 中第一個被任何法學院錄取的人，其中包括西北大學法學院，該學院的錄取率僅達 4%。NPEP 計劃授予學士學位，是美國為數不多的為被監禁者提供大學教育的計劃之一。

麥金利在監獄服刑 22 年半，去年完成了學士學位，並申請了這所著名的法學院的學位，而這一切都是在伊利諾伊州北部的斯泰特維爾懲教中心被監禁期間。麥金利和他的同學是 NPEP 的首屆班級，是該計畫中共有 20 名被監禁學生的四個班級之一。西北大學表示，根據《美國新聞與世界報導》的排名，麥金利班的畢業生是第一批獲得美國排名前十的大學學士學位的監獄學生。

圖片取自:(示意圖123rf)

麥金利說他一直想上大學。但當這位39歲的少年在青少年時期受到刑事判決時，他的主流教育突然停止了。「我熱衷於嘗試上大學，我只是不知道這會如何或何時發生。」他說。他本人在 19 歲時因與幫派有關的謀殺罪被判入獄近 100 年。在監禁期間，他開始學習法律，目的是對自己的案件提出上訴，並幫助其他與他一起服刑的人解決法律問題。

他在監獄中首次獲得了 GED 和律師助理文憑，並渴望繼續接受教育。他申請並被錄取進入競爭激烈的 NPEP 項目，這是在監禁期間獲得學士學位的難得機會。 2023 年，400 名申請者中，只有 40 人被錄取。西北大學的學位要求非常嚴格，麥金利刻苦學習，選修了政治學、熱力學等課程，並像數百萬其他大學生一樣，在這一過程中度過了 Covid-19 大流行。服刑期間，他錄取考美國法學院入學的LSAT考試，並準備其他法學院的申請。

未來，他希望成為民權律師，幫助其他跟他一樣有同樣背景的邊緣族群。他也希望利用自己的故事，幫助更多人與家庭！

資料來源：https://www.theguardian.com