草根影響力新視野 法藍瓷編譯

從早期的航天探索開始, 人類就已開始將一些具有地球代表性的東西送上太空, 大部分被送上太空的東西都蠻實際的, 例如像是科學實驗、太空人的裝備、嘔吐袋、另外還有些小工具; 但另外一部分被人類送上太空的東西看起來就不是很尋常。 

SpaceX 透過研發的獵鷹重型運載火箭 (Falcon heavy) 已於台灣時間6月25日下午2點30分在美國佛羅里達州成功發射升空。獵鷹重型為目前推力最大的商用載運火箭, 擁有22,000,000牛頓推力, 推力高出美國NASA所研發太空梭的兩倍以上。去年2018年2月, SpaceX 為測試火箭, 已經成功將Elon Musk 最愛的跑車Roadster連同一位Starman假人送上外太空。當時送上外太空後, 攝影機照射方向從擋風玻璃面對Starman拍攝, 讓觀眾能夠看到斗大藍色的地球在車子後面, 車子當時看起來好像是在太空巡航一般。(影片連結)

而歷史過去所發生的航天探索記錄中, 除了這台車之外, 人類到底還送了什麽東西到了外太空? 以下列舉幾樣具有代表性東西: 

玩具及具有紀念性意義之物 (Toys and memorabilia) 

在玩具總動員(Toy story)的電影中, 其中一個最著名角色就是巴斯光年, 而他最有名的一句話就是「飛向宇宙，浩瀚無垠！」(To Infinity… and Beyond)。巴斯光年在2008年國際太空站的計畫探索代號(STS-124)中, 透過『發現號太空梭』被推進上太空一起探索這浩瀚無垠的宇宙。這位太空人總共在太空站待了15個月之後, 平安無恙的順利回到地球。而在早期1985年的太空探索計劃中, 樂高玩具也曾經被太空人送上太空, 目的除作太空中微重力測試外, 另一個目的也為啟發更多孩子對於航天探索的興趣。 

體育界的紀念物品 (Sport stuff)

運動是代表人類體能發揮的極限, 因此相關代表性的東西被打包被送上太空可能也不覺得奇怪, 例如像是洋基體育館(Yankee Stadium)地上的紅塵土、賽車起跑時揮動的旗幟、紐約大都會棒球隊象徵的金屬牌、NBA球星球衣…等。 

人類遺骸 (Human remains)

是不是有些人會覺得在有生之年可能無法親自體驗到太空的探索? 不要緊, 可能還有第2次機會, 也就是在死後將骨灰送上太空。有些人會覺得這對某些不在世上的家庭成員來說具有紀念性意義。在國外已有某些殯葬業者已推出『將骨灰送上太空』的身後事服務項目, 讓摯愛的骨灰能進一步昇華到外太空中! 但請注意, 這樣的收費通常並不便宜。 

有哪些人已經這麽做了呢? 例如: 冥王星(Pluto)的發現者Clyde Tombaugh、星艦迷航記 (Star trek) 劇本的創始者Gene Roddenberry、飾演星艦迷航記Scotty 一角的老演員James Doohan、 阿波羅號太空人William Pogue、貢獻良多的火箭科學家Krafft Ehricke, 他們的一部分都繼續在太空中探索著廣大且未知的領域。 

美味食物 

食物是人類生理機能最基本能量來源, 遠在外太空的太空站每隔一段時間就收到來自地球的補給品透過無人駕駛火箭運送至太空站中; 但偶爾他們也會收到些非計劃中的補給品到太空站上。在2001年時Pizza Hut據說花了一百萬美元左右成為第一家將外送披薩送到太空站的餐飲業者, 當然你也可以說這是Pizza Hut第一筆來自外太空的訂單。而對長期待在太空站工作的工作人員來說, 能夠吃到披薩不是件開玩笑的事。早期的太空人John Young在1965年乘坐 Gemini 3準備升空時, 就曾經走私過牛肉三明治上外太空, 但最後他和他的同事決定還是不要吃。根據Young解釋, 因為在微重力下要吃這些漂浮的食物實在是件很辛苦的事。 

食物被送上太空也並非每次都順利, 例如, 2014年有科學家透過專門觀察氣象的氣球, 將一塊美味的羊腿排送上太空。可惜這塊羊腿排與載送用的機器脫鉤, 在降落至過地球的過程中就被燒掉了。然而GoPro相機仍然將它被運送過程的珍貴畫面清楚的拍攝下來。(影片連結)

Reference : Human ashes, Buzz Lightyear and a sandwich: Strange things we sent into space