◎蔣慕谷 Photo Credit: AnnaBricova @ pixabay by CC0 Public Domain

從沒有想過自己會成為三個小孩的爹，就在前兩個小孩先後念國小、幼稚園之後，第三個小生命，也前來我們家報到了！教養的過程真的很累，但也確實很滿足…。

曾經聽說生三個小孩的勞累程度，跟生兩個小孩差不多，因為第一個已經慢慢長大了。我的感受是，忙碌勞累的公式：一加一大於二，但二加一小於三。

三個孩子讓我滿心喜悅
可能一方面也是比較有作父母親的經驗了。第三個寶寶出生後，在忙碌之中過了好幾個月，不時看著他臉上稚嫩的笑容，豐腴的小手、小腳，心裡滿是喜悅。回想老大、老二的襁褓時期，竟然彷如昨日。
三寶一天天長大，愈來愈會和別人互動，逗弄時會發出咯咯笑聲，最近又開始往側面扭動，似乎迫不急待的想要翻身，可愛極了！

某天的晚餐後，太太將還不滿六個月的老三交到我手上，趁著空檔，趕忙到廚房整理。

五口之家熱鬧紛亂
「爸比，你可以過來教我這些怎麼畫嗎？」手上才剛將老三抱穩妥，大兒子已經開始催促我，指導他的暑假作業了。
「媽咪，我想要吃水果，請問切好了嗎？」此時老二也開始在討晚餐後的水果了。

原本平靜的客廳突然熱鬧了起來，加上老三這開始啼哭，又沒來由地想找媽媽抱時，我只得一邊抱，一邊唱著兒歌哄她。

「哥哥，等一下我有空再教你，先自己畫畫看！」我對老大說。
「媽咪在切水果，快好了！妳一直催也沒有用，妹妹都在哭了。」廚房傳來太太對老二講話的聲音。
「爸比，可是我就不會畫啊！」
「哥哥，你覺得我現在有空教你嗎？」我再次對大兒子說，一邊哄著懷裡嚎啕大哭的寶寶。

好不容易，太太把切好的水梨端到客廳的桌上，接過我手中大哭的老三，同時催促著老大、老二去洗手吃水果，家裡總算恢復短暫的平靜。

夫妻此時更需彼此體諒
「小妹不哭了！你抱一下，我去後面洗衣服。」辛勞的妻子仍然沒有歇手，繼續處理家務。
就在妻子到後院沒多久，老二手上的水梨不小心掉到地上，老三看不到媽媽，又開始蠢蠢欲動。

「妹妹，把水梨撿起來，地板擦一擦，再去洗手。」我對著老二說。

「爸比，你剛剛自己說要教我畫的，到底好了沒？」老大早就吃完水果，坐在書桌前，想快點開始暑假作業的勞作了。
「爸比，你可以幫我擦嗎？」老二呆坐在沙發上，就是不肯移動身子。
「你掉的水果本來就該自己撿，而且爸爸現在抱妹妹要怎麼幫你？等一下她又要哭了！」
「她都那麼好，可以有人抱他。」老二撒嬌的說。

當我還在跟老大、老二講道理時，老三在一旁已經按捺不住了：「哇！哇！哇！哇……」

付上代價但將享受果實
我不想催促還在做家事的太太，只能儘可能的哄寶寶，但她仍然拼命地哭，似乎不見媽媽不罷休。

「好啦！別哭了！媽咪快好了。乖乖，爸爸唱歌喔，蝴蝶，蝴蝶，生得真美麗」「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星……」我口裡一邊哼唱著，心裡一邊想著自己工作上未完成的事，還有幾份報告等著交，現在卻根本沒時間碰啊。
「哇哇哇……」

老三還是不給面子的大哭，我想太太應該快要好了，再努力哄一下，也許這就是＂fruitful and multiply＂（生養眾多）的代價吧！

曾經有人問我：生三個小孩，會不會很累？的確很累！但是他們更成為我工作上的動力。我也對自己說：好好享受作父母的特權吧。陪伴孩童一起成長，這個階段一轉眼就過了，耐心地教養他們，才不會有遺憾！

也許幾年後，我會懷念這樣的日子呢。

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原文請見：又一個新生命誕生─三寶爸爸經

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