編譯：吳佳穎 Photo Credit: MIT Sloan Newsroom

想像一籃籃的蔬菜疊放在超市的倉庫裡，架上的蔬菜還沒賣完，周轉不夠快，這些還可以吃的蔬菜很有可能就這樣進了垃圾掩埋場。不過現在有一個APP可以媒合過剩的食物與有需求的組織。

這個名為食物到期警鐘（Spoiler Alert）的APP，是由MIT史隆管理學院2015年的兩位MBA學生，Emily Malina和Ricky Ashenfelter在去年所創立。在成為MIT的學生之前，Ashenfelter和Malina都曾在德勤（Deloitte，四大國際會計師事務所之一）工作過，但他們直到MIT史隆管理學院才相識，而他們創業的靈感和資源也來自學校的支持。

（圖片來源）

有了這個APP，超市可以將過剩的食物公布在網路上，而鄰近的相關組織可以回應，並及時載走那些還算新鮮的食物。

「食物到期警鐘的目的是要串起整個食物供應鏈」Ashenfelter說。這個APP已經可以在Apple App Store下載，企業可在官網上註冊帳號，目前整個團隊正在建置官網和Android版本的APP。

八家位於麻薩諸塞州的食物相關組織，有零售商、食品製造商、通路商、以及食物相關的非營利機構，包含波士頓食物銀行，在今年1月到3月一起參與了這個App的試營運計畫，這段期間一共捐了近3600公斤的食物，並登記在App上供人認領。

而負責MIT五間學校餐廳的團膳公司，Bon Appétit Management Company也參與其中，該公司的剩食處理專家Claire Cummings認為這項計畫非常地成功。她指出，食物到期警鐘為食物回收增加了調度的彈性和信賴感，廚師和外燴經理藉由這個APP可以輕鬆地討論哪些食物可以捐出去，以及什麼時候可以捐，解決過去食物回收的最大問題—物流。

食物到期警鐘的APP市場需求其實很明顯，美國農業部在2012年就提出，有14.5%的美國家庭常常不知道下一餐在哪裡，而同時美國人每年又丟棄了三分之一的食物。超市和食品業者往往不知如何捐出多餘的食物，也不曉得其實有法律可以保護他們，避免因為不小心的過失而產生的可能責任，Ashenfelter說。

食物到期警鐘APP為現有的食品供應鏈建立了新的連結，從多餘食物的消息張貼、通知附近有需求的相關組織，再到接收確認，都是即時的在網路上進行，增進了效率，也減少了食物浪費。如果食物最終還是腐爛了，它也可以通知廚餘處理業者轉製成肥料或是其他產品。

此APP目前針對捐助食物的組織可免費使用，但未來APP還是會發展出訂閱的商業模式。

2014年10月1日麻薩諸塞州頒布了一項禁令，只要每周產生超過一噸以上的廚餘，都必須捐出來或是再利用。Malina和Ashenfelter對此感到興奮，並將它設計進食物到期警鐘的功能列裡。

「食物的用途可以有很多種，依據所在的地點和它的狀態，可以分為不同的階層。最上層是餵養人類，再來是動物、工業用途、以及做為堆肥，但無論如何，盡可能地減少丟進垃圾場的數量就對了。」Ashenfelter說。

註一：目前Spoiler Alert官網已經上線，可點此了解更多

資料來源
New app designed to reduce food waste

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核稿編輯：賴菘偉、金靖恩