全球電子廢物僅6分之1回收 | 草根影響力新視野

【GRi草根影響力新視野/記者梁瓈月】

隨著科技發達，現代人居住在一個充滿電子產品的世界，尤其是智慧型手機發明以來，幾乎人手一機，有的人還會同時持有2支手機以上。根據聯合國統計，2014年全球產生的電子垃圾達到創紀錄的4180萬噸。目前全球電子廢物類別主要包括手機、冰箱、洗衣機和其他家庭電器的電子垃圾，其中，美國和中國產生的電子垃圾總量最多，而公認高度環保的國家，包括挪威、瑞士、冰島、丹麥和英國等，則出乎意料在人均電子垃圾排名前列。

(影像來源:台灣綠色和平組織)

這些棄置的電子廢物哪裡去了？大部份是由歐洲、美國、日本及其他主要的消費國家，非法出口至中國、印度和非洲等發展中地區拆解、回收、再用。不過雖然電子廢物數字高達4180萬噸，僅有不到6分之1得到適當的回收，至於其他沒有被回收的，則分佈在大地的某些角落。

這些電子垃圾中被大量發現的物質包括環氧樹脂、玻璃鋼、多氯聯苯（PCBs）、聚氯乙烯（PVC）、熱固性塑料、鉛、錫、銅、矽、鈹、碳、鐵和鋁元素。非營利組織綠色和平就曾揭發，在回收過程當中，工人在拆解電子廢物時，會因為接觸到各種有毒物質，嚴重影響工人健康，並污染當地的土地和水源。

該如何解決這些問題? 目前大多數工業團體和公共政策都是將重點放在「回收」以及「安全處置電子廢棄物」上頭。例如歐洲WEEE目標是在2020年達到45％電子廢物的回收，而且因為每個電子產品以幾十種不同材料、包含有毒的和無毒的都混合在一起，所以提倡電子廢物行業需要具體措施以保護工人的健康。

不過聯合國大學（United Nations University）的「電子廢棄物問題解決計畫」（Solving the E-Waste Problem Initiative, StEP）在2015年2月發布的資訊中提出新的建議，因為從目前的回收技術和經濟角度來看，電子垃圾回收仍是一個充滿挑戰的行業，所以提倡降低電子廢物的數量會比提升回收比例更好。

如何從源頭努力減少電子垃圾?例如在工業化國家，鼓勵消費者不要太頻繁地更新他們的設備，如手機，筆記本電腦和一般電腦、多使用跳蚤市場、增加電子設備修理站以延長電子設備壽命等都是很好的方式。

專家表示，延長產品生命週期有三大好處：

第一、環境效益：每當一個消費者購買了一個二手產品，而不是購買一個新的，就減少了原料材料和製造過程消耗的能量，進而降低衝擊環境。

第二、經濟效益：減少購買產品數量可為納稅人省錢。

第三、社會效益：二手店和維修活動傳統上一直由弱勢團體從事，而在工業化國家，是由社會企業或非營利企業負責。在歐盟，估計每年由社會企業進行的電子廢物再利用和再循環可提供1萬個就業機會，並收集處理20萬噸電子垃圾。

在過去十年中，發展中國家進入現代化，逐步淘汰許多過時家電設備，同時也採購許多最新智能電子產品，與15年前相比，電腦價格已經降到大約十分之一，許多人在考慮是否延長電子設備壽命時都會猶豫並思考，延長產品生命週期有哪些好處?是否值得?如果國家單位能多加強宣導，從小就教育下一代正確的消費觀念，將有助地球永續發展。

參考資料:
去年全球產生電子垃圾4180萬噸，你貢獻了多少？
EWA 2012 Edition Highlights
E-waste Prevention, Take-back System Design and Policy Approaches