草根影響力新視野 喬依絲編譯

Chris Hughes從小就是鑰匙兒童，每天總是一個人在家，因為父母都在忙著工作。這就是為什麼當六年前第一個孩子出生時，Hughes選擇辭去廚師的工作，待在家專心照顧孩子，於此同時他的妻子完成了醫學院學業並成為一名醫生。事實上，全球有越來越多父親選擇待在家裡陪伴孩子成長，Covid-19疫情是否會加速這種趨勢呢?

雖然目前尚不清楚在疫情大流行期間有多少男性已經過渡成為全職父親，但長期趨勢表明，全職父親的數量確實有所增加，儘管目前仍佔少數。皮尤研究中心（Pew Research Center）針對美國家庭2016年的研究數據顯示，美國全職爸爸數量佔全職父母總數的17%，高於1989年的10%; 父親平均每週在照顧兒童上花費8個小時，約為1965年的3倍; 父親每週約10個小時進行家務勞動，而1965年只有4個小時。相對而言，2016年，美國母親平均每週花費​​約14個小時在養育兒童方面，每週花費18個小時在進行家務。顯而易見地，父親在育兒及家務上的時間在過去的幾十年已經大幅增加了。美國社會學及性別研究教授Scott Melzer表示，雖然與女性在家庭付出的時間相比仍然差距很大，但是全球兩性文化已經發生了變化。」

父親會花越來越多時間在家裡的原因有很多，其中包括婦女在工作和教育方面的進步不斷提高以及經濟趨勢的不斷變化。在2010年大蕭條之後，皮尤研究中心表示，美國全職父母的比例上升了幾個百分點，達到約29%，其中全職父親多達220萬人，而這很可能是由於失業率上升所導致。隨著經濟逐年的改善，2019年美國全職父母的數量下降至約25%，皮尤社會趨勢研究總監Kim Parker說:「我們尚不知道Covid-19引起的經濟衰退將對這些趨勢產生什麼樣的影響，但是根據在大蕭條期間看到的情況以及父母失業比例的增加情況，很可能會在這場疫情中看到類似的情況，因為已經有許多家庭父母雙方都失業且找不到工作。」

不過，並非所有的父親全職在家完全是失業因素所致。2016年，美國有24%的全職父親表示「照顧家人」是他們選擇在家的主要原因，這個數字比1989年的4%有明顯的增加。相比之下，2016年美國全職媽媽的比例為78%，已低於1989年的86%，主要是因為現在有更多的母親選擇工作。

儘管越來越多的父親選擇成為全職爸爸，但社會的對全職爸爸的期望、看法和性別觀念仍不太樂觀。紐約市有兩位男性自老師轉為全職爸爸，後來於2008年11月創建了紐約市父親團體 (NYC Dads Group)，因為這些全職爸爸在一群全職媽媽之間有著強烈孤單感。這個組職目前已擴展到全美41個大城市，名稱亦改為「城市爸爸團體」(City Dads Group)。

Reference : 

More dads are choosing to stay at home with their kids. Will Covid-19 accelerate this trend?