草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

人類為了能夠快速享受到日新月異的科技用品，每年丟棄大量淘汰掉的電子廢棄物，快速增長的電子垃圾山內含的有毒物質不僅污染了地球，也損害到人類自身的健康。根據聯合國的一份新報告，每年至少價值100億美元的黃金、白金和其他貴金屬也隨著電子廢棄物一併被丟棄。

聯合國全球電子廢棄物監測報告發現，2019年全球產生了創紀錄的5,400萬噸電子廢棄物，五年內增長了21%，電子垃圾的增長速度是世界人口的三倍，主要集中在較富裕的國家。2019年的廢棄量相當於全世界每個男人、女人和兒童各製造了7.3公斤的電子垃圾，可惜的是，2019年僅回收了其中的17%。

電話、電腦、冰箱和冷氣等，電子和電器產品已成為現代生活必不可少的日用品，但是它們通常含有有毒的化學物質，快速飆升的生產量和廢棄量嚴重損害了人類的健康和地球環境，並加劇了氣候危機。聯合國此份報告指出國際間缺乏規範法令以及電子產品的壽命短、難以維修或無法維修等問題。專家們稱這種情況是「完全可以預防的全球恥辱」。

電子垃圾產生最多的地區是北歐，2019年為每人22.4公斤，澳洲和紐西蘭是每人21.3公斤，而美國和加拿大則為每人20.9公斤。亞洲和非洲的平均數要低得多，分別為每人5.6公斤和2.5公斤。電子垃圾包含銅、鐵、金、銀和白金等材料，據報告保守估計價值為570億美元，大多數都是被丟棄或燃燒，而不是被收集起來進行回收。廢棄物中的貴金屬估計價值140億美元，但目前僅回收了40億美元。歐洲在2019年的回收率最高，為42%，其次是亞洲，為12%。但是在北美、南美以及大洋洲的回收率為9%，在非洲為0.9%。

在低收入和中等收入國家，通常是用些不安全的做法進行電子廢物回收，例如燃燒電路板以回收銅，而這個過程會釋放出劇毒的金屬，例如汞、鉛和鎘，對處理的工人以及經常在電子垃圾堆中活動或玩耍的孩子會造成嚴重的健康危害，四分之一的兒童死亡是由包括電子廢物在內的污染造成的。

來自德國波恩聯合國大學的Kees Baldé說 :「電子垃圾是一個非常大的問題，每年都以非常快的速度在增加，但回收的速度卻完全跟不上。」聯合國國際電信聯盟(International Telecommunication Union)的Mijke Hertoghs表示，目前最大的問題是，在許多國家並沒有回收系統，販售電子產品的公司沒有為後續廢棄物的處理負上責任。

Kees Baldé補充道 :「不過，如果 “收集和回收” 系統安排得當，貴金屬回收所創造的新經濟和新工作的機會很大。對於許多人來說，這將是一筆巨大的收入。同時，若是貴金屬回收得當，將減少採礦新金屬的數量，對環境也會有正面的影響。」來自智囊團綠色聯盟的Libby Peake則建議廠商將產品設計成持久耐用、可修復且可升級規格，確保電子產品流通將創造成千上萬的工作機會。

Reference : 

$10bn of precious metals dumped each year in electronic waste, says UN