草根影響力新視野 法蘭瓷編譯 

1969年7月21日，太空船阿波羅十一號 (Apollo 11) 成功將人類首次載至月球，阿姆斯壯也因此成為登陸月球表面的第一位人類。自1969年之後的五十多年，全世界已陸陸續續有不少國家相繼登至月球，預計未來幾年登月可能會變得更加普遍。由此可見，全球正展開一場登月競賽。

繼美國、俄羅斯、中國和印度等國家之後，日本已於日本時間1月20日凌晨零時20分（台灣時間19日23時20分）成功降落在月球表面，成為全世界第五個完成月球表面軟著陸的國家。歐洲太空總署指出，在 2030 年之前，全球包括私人公司和各國政府預計將執行 100 多次月球任務，未來幾年登月活動可能會變得更加普遍。不過，為什麼這些國家都渴望重返月球呢?

美國密西西比大學航太中心執行董事Michelle Hanlon表示：「月球是一個試驗場，人類需要登上月球才能學習如何在太空中生活，才能學習如何利用太空資源。這個步驟確實是通往宇宙中所有巨大財富的敲門磚。」

圖片取自:(示意圖123rf)

這些渴望登上月球的國家和公司所尋求的財富包括稀土金屬和在理論上可以用來為核融合反應器提供動力的氦3同位素，這些物質在地球上十分稀有，但在月球卻非常豐富。Hanlon說：「我們還沒有弄清楚該怎麼做，但是一旦我們弄清楚這一點，月球上的氦 3 就可以為整個地球提供好幾世紀的電力。」據稱，使用氦-3不會產生輻射也不會造成環境危害。

此外，各國瘋狂登月還為了另一個重要自然資源：水。水資料除了對人類生存至關重要之外，還可以用來製造火箭燃料，這意味著月球有一天可能成為火箭的加油站和更深層太空探索的跳板。

美國和平研究所中國計畫高級顧問Dean Cheng表示：「無論誰在月球上佔有一席之地，都是在宣示他們的政治制度、經濟制度以及在地緣政治競爭中的領先地位。但同時，各國之所以積極登月也是因為科學家們相信月球上有大量資源對地球有用，或者對未來的太空飛行有幫助。」

Reference: 

Why there is a new global race to the moon