草根影響力新視野 譯者：董曉汾
你還記得你換尿布，喝奶瓶的時候嗎？再想想，這種記憶的合理性很可能與其發生的可能性是完全對立的。事實上，發表在《心理科學》(Psychological Science)雜誌上的倫敦的一項研究發現，近40%的最初記憶很可能根本不是真實的，然而這些受訪者稱這些記憶來自生命的早期。
在這項基於網絡的大規模研究中，6641名參與者中有2487人（約40%）在2歲或更小的時候就開始了他們的第一段記憶。事實上，其中有893人在1歲或更小的時候就有記憶。這與現有研究形成了鮮明的對比，後者認為第一段出現時間應該在3歲到3歲半之間。
作者在研究中寫道:“現有的觀點是，記憶出現平均年齡的分佈被縮短了，只有很少或根本沒有記憶可以追溯到前語言期，也就是說，在2歲以下。”
現在，沒有人認為超早期的記憶製造者在撒謊。事實上，受訪者對於他們的第一記憶出現的時間的認知是誠實的。研究人員假設有很多因素導致了這種記憶錯誤，比如記錯第一次記憶的日期。還有一部分人，隨著時間的推移，將記憶片段和來自他人的信息的彙集變成了一幅真實的場景，而這些東西是他們自己不可能記住的。這項研究的合著者，倫敦大學記憶與法律中心（Centre for Memory and Law at City）主任馬丁•康韋（Martin Conway）在新聞發佈會上解釋了這種情況。
他說，“當我們檢查參與者的反應時，我們發現很多最初的‘記憶’經常與嬰兒有關，一個典型的例子就是基於嬰兒車的記憶。對這個人來說，這種記憶可能是由於有人說‘媽媽有一輛綠色的大嬰兒車’。然後，這個人想像出它的樣子。隨著時間的推移，這些碎片會變成記憶，人們通常會開始在上面添加一些東西，比如一串玩具。”
有趣的是，這項研究發現，更多具有極早記憶的受訪者是中年人或老年人。先前的研究主要集中在年輕人身上，研究人員認為老年人可能有更多的時間將其他人的記憶融入自己的生活故事中。
康韋指出，當人們被告知這些早期記憶一定是虛構的時，他們通常不會相信。“這在一定程度上是因為讓我們記住事物的系統非常複雜，直到五六歲我們才會形成成人式的記憶，這是由於大腦發育的方式以及我們對世界的逐漸成熟的理解。”
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