草根影響力新視野　琪拉 編譯

德國科學家發明了一種只有1.5公分長的機器人，看起來就像是一小塊長形的橡皮擦，差別在於這塊小橡皮會自己動。它會走路、跳躍、爬行、滾動，甚至游泳，它也會自己從深水的游泳池裡爬到岸邊，或是從潮濕的沼澤區域移到旱地。

從事這項研究的主持學者馬丁席地先生說：「儘管這個機器人還未進行人體試驗，但它的目的是為了醫療，它可以移植至人的體內，幫助人攜帶藥物至人體需要的地方。最有趣的，是這個最微型的機器人卻可以進行最複雜的動作，在最複雜的環境裡探索與行動。」

這項研究發表在【自然】期刊。紐約時報的記者用電話採訪了席地教授。

以下是採訪內容：

• 問：機器人是用什麼做的，怎麼讓它工作？
• 答：它是用彈性橡皮做成的，裡頭充滿了無數小塊的磁鐵。我們會在外部用電腦程式控制這些磁鐵，當這塊橡皮在一塊充滿磁場的區域時，我們就可以用程式讓它做任何我們需要它做的動作。當你看到它會爬、會跳、會走、會翻滾，就像看到一個生物體一樣。
• 問：你們希望這個研究未來朝哪方面發展？
• 答：目前的計畫是把這個小小的機器人放進人類的消化系統、泌尿道系統、甚至血液循環系統。因為它可以在全身都是液體、半液體，或是無液體的環境下工作，可以幫助人們探測人體內複雜的組織。

目前最微小可以裝置在人體內的醫療儀器是導管，直徑只有一毫米，但它們無法在體內移動。我們的目的是希望這個機器人可以在體內自由活動，移動到過去人們無法接觸或難以接觸的人體區域。

• 問：這個微型機器人的靈感據說是來自水母與毛毛蟲？
• 答：對，我們研究了各式各樣的生物，並且把牠們融合成現在的樣子。這也是我們成功征服的另一項挑戰，我們要如何結合毛毛蟲、水母、還有其他不同種類的小生物體的運動於一身。
• 問：如果它在人體內消失、找不到了怎麼辦？
• 答：目前這個機器人並不完全生物可分解，我們未來會努力做出一個完全可以被生物分解的機器人。最後，這個機器人會被人的身體分解掉，完全沒有任何副作用，或毒物殘留。這絕對是可行的，我們也朝這方向發展。

 

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Reference :

This Tiny Robot Walks, Crawls, Jumps and Swims. But It Is Not Alive.