草根影響力新視野  琪拉編譯

美國精力飲料的市場是每年28億美金，以確保能讓你在下午兩點半以後仍能精神抖擻。無論你是早起的人或是晚睡的人，唯一共同點就是大家在下午時都昏昏欲睡，這都是因為我們的生理時鐘之故。

大腦的犒賞機制會負責你衡量潛在的風險或犒賞，來決定你要做或不要做某件事，科學家發現大腦的犒賞回應被外界因素所驅動，像是100元的獎金，還有被你內在的心理狀態所驅動，像是你是個樂觀或悲觀的人。因此，當我們的大腦預測會有犒賞時，狀態就會特別好。

科學家找來了16個健康的年輕男性，讓他們一邊玩一種賭博遊戲，一邊偵測他們的腦中主導犒賞機制的部位。結果科學家發現，一天之中在下午兩點鐘時人類的這個腦中部位活動能力最低。

這個原因可能有古老歷史。因為人類祖先因為出外打獵的需求，需要在天亮時刻出門尋找食物，也因此人類的大腦機制在白天時刻特別活躍。科學家說因為白日時刻獲得犒賞的機率比較高，還有危險較夜晚來得低，因此人類腦部的犒賞系統在白日會特別活躍，這時候人類的大腦對於消化非預期中的獎賞能力會特別好。就像一個非預期中的生日派對和一個計劃中的生日派對，人類的大腦對於非預期中的生日派對需要較多的精力來消化理解。也因此，科學家表示這是為何在下午時分，人類很難想得清楚，做好的判斷，以及避免出錯。

精神科醫師巴克建議我們應該將你每天的工作清單，從[你最不想做的事情]排到[你最想做的事情]。你必須花早上的時間做你不想做的事情，然後在下午時間做你想做的事情。儘管有人認為健身最好的時段是上午，但是專家認為運動最好的時段應該是下午，因為這是最不需要用大腦的時候。

為了想要更瞭解人類生理時鐘與人類心理的關係，科學家說已經有證據顯示對於那些有憂鬱症及躁鬱症傾向的人而言，他們的生理時鐘較不活躍。也因此，憂鬱的人可能生理時鐘也不正常。

科學家因而建議有這方面精神困擾的人應該加強在白日的犒賞經驗，並且減少在夜間的犒賞經驗，好讓大腦的犒賞機制可以調節正常。

參考資料:

Why you shouldn’t schedule anything important for 2 p.m.