今年 5 月在日本鹿兒島街頭出現這樣一個畫面；警方日以繼夜跟監一輛停在超市門口的汽車，當車主犯下「罪刑」從超市走出時，5 名埋伏的員警一擁而上將他制伏。這位車主犯了什麼罪？是毒品交易，還是走私槍械？事實上，他只是偷了店門口的一瓶麥芽啤酒。

5 名員警逮捕一位啤酒小偷，聽起來有點小題大作，但這就是日本現況。日本犯罪率連 13 年下滑，治安如今是世界第一好。 據統計，美國每 10 萬個人中會出 4 個謀殺犯，但在日本卻只會出 0.3 個。

治安好雖是好事，但這也讓沒事幹的日本警察開始上街「裝忙」，專辦些雞毛蒜皮的案子刷存在。

例如，一名女子因短褲在陽台不翼而飛而報警，結果來了 5 名警察塞進他狹小的公寓進行調查，另外日本部分地區還有警察起訴騎腳踏車闖紅燈的人、逮捕一些共乘計程車分擔車費的旅客。

京都大學的高山佳奈子（Kanako Takayama）教授認為， 無事可做的員警甚至會發明一些罪行。 例如 2015 年有一個 71 歲的老翁專門塗鴉安倍晉三的海報，在某次被抓到他在安倍晉三的照片用麥克筆畫上希特勒小鬍子後，他就被警方抓走了。

日本全國目前共有 25 萬 9 千名員警，東京警視廳的警力甚至比治安不太好的紐約還多了 1.25 倍。以日本犯罪率來看，這個警力真的太多了。然而日本人並不會覺得警察擾民，相反地走在日本街頭，「有困難找警察」幾乎是一種共識。

日本警察更多的工作是和社區民眾打成一片，解決各種疑難雜症。在大多數日本人眼中，警察不是「高上大」的警察大人，而是親切的好好先生。因此在日本，警察也是相對高薪的行業。

另外，警察沒事找事有時也會意外發現一些不意查覺的案件。儘管生育率下降，但自 2010 年起，日本警察處理的家庭虐童案件卻增長了大約一倍，這表示警方正逐步介入容易被忽視的家庭問題之中。

所以說囉，日本警察也不是真的都沒事做，但總體來說他們的辦事效率很低。雖然日本警察多、犯罪率低，但破案率卻只有 30%（其中說不定還有一半是靠米花市某死神小學生破的）。因此日本法律專家安田好弘（Yoshihiro Yasuda）就認為，日本犯罪率低與其說是警察功勞，不如說是人民天生警覺性高。

（本文提供合作對象轉載。首圖來源：John Gillespie CC licensed）